De Mind-Body Bridging-methode: Een nieuwe weg naar mentale veerkracht en stressbeheersing

De Mind-Body Bridging-methode (MBB) is een therapeutische benadering die specifiek is ontworpen om de mentale weerbaarheid te vergroten. Dit gebeurt door hardnekkige stresspatronen te doorbreken en het algehele psychologische welzijn te bevorderen. De grondleggers van deze methode zijn de arts Stanley H. Block en klinisch psycholoog Carolyn B. Block. Hun werk is gebaseerd op het zogeheten I-System Model (Identity System Model). Volgens dit model kan een overactief identiteitssysteem leiden tot rigide cognitieve cirkels, aanhoudende emotionele spanning en fysieke stressreacties.

In tegenstelling tot het bekende Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) programma, waarbij formele meditatieoefeningen centraal staan, maakt MBB geen gebruik van klassieke meditatie. De focus ligt hier op korte, doelgerichte interventies zoals Mind-Body Mapping en specifieke technieken voor zintuiglijk bewustzijn. Het hoofddoel van de methode is het realiseren van de 'MBB Shift'. Dit is een overgang van een beperkte, door stress gedreven modus naar een flexibele en adaptieve staat van zijn. Dit wordt bereikt door het I-System tijdelijk tot rust te laten komen.

De praktijk van MBB moedigt individuen aan om hun innerlijke ervaringen, zoals lichamelijke gewaarwordingen, emoties en impulsen, te observeren zonder direct een oordeel te vellen of er cognitief in verstrikt te raken. Deze methodiek bevordert een betere emotionele regulatie en vermindert de reactiviteit op externe prikkels. Inzichten uit de cognitieve neurowetenschappen suggereren dat dit soort onbevooroordeeld bewustzijn de activiteit in het 'default mode network' van de hersenen kan verlagen. Dit netwerk is vaak verantwoordelijk voor piekeren en repetitieve negatieve gedachten. MBB fungeert hiermee als een niet-meditatieve vorm van mindfulness die de verbinding tussen mentale processen en fysieke sensaties herstelt.

Binnen het MBB-model wordt aangenomen dat een actief I-System gepaard gaat met dwangmatige gedachten, fysieke spanning en een gebrek aan cognitieve helderheid. Wanneer dit systeem echter tot rust wordt gebracht, verbeteren de executieve functies van de hersenen aanzienlijk. Klinische gegevens ondersteunen de effectiviteit van deze methode bij het verhogen van het subjectieve welzijn. Onderzoek onder universiteitsstudenten toonde bijvoorbeeld aan dat zij door MBB een beter inzicht kregen in hun stressniveaus en effectievere copingvaardigheden ontwikkelden om met de druk van hun studie om te gaan.

Tegenwoordig wordt de MBB-methode toegepast in diverse therapeutische contexten, variërend van de behandeling van verslavingen tot angststoornissen, depressie en posttraumatische stressstoornissen (PTSS). Hierbij wordt sterk de nadruk gelegd op het belang van gespecialiseerde training en formele certificering voor zorgverleners die de methode toepassen. Pilotprojecten hebben daarnaast een gematigde verbetering laten zien in de levenskwaliteit en de zelfeffectiviteit van medische coaches die werken met kwetsbare bevolkingsgroepen. Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, is verder onderzoek met grotere steekproeven noodzakelijk om de bevindingen te consolideren.

Aanvullende onderzoeksgegevens wijzen op het potentieel van MBB bij de ondersteuning van oncologische patiënten, met name bij het aanpakken van slaapproblemen en psychosociale aanpassingsproblemen. Dit maakt de methode tot een veelzijdige interventie binnen een integrale behandelingsaanpak. MBB wordt gepositioneerd als een proactieve, op data gebaseerde zelfregulatiestrategie die een waardevolle aanvulling vormt op bestaande psychotherapeutische en medicamenteuze behandelingen, zonder deze te vervangen. Om duurzame effecten te bereiken, zijn een regelmatige beoefening en de bereidheid om de eigen innerlijke wereld onbevooroordeeld te verkennen essentieel.