米国がベネズエラ石油貿易の主導権を掌握、中国への格安供給を停止

2026年1月3日のニコラス・マドゥロ氏拘束という劇的な地政学的転換を受け、米国はベネズエラ産原油の貿易に対する包括的な支配権を確立しました。ワシントン当局は、同国のすべての輸出フローを規制する権利を公式に宣言し、米国の戦略的利益および認可されたグローバル・トレーダーに有利な形での再編を断行しています。この措置により、これまで大幅な値引き価格でベネズエラ産原油を独占的に調達してきた中国のアクセスは、事実上遮断されることとなりました。

アジア市場へ向けられたベネズエラ産原油の最終貨物は、米国の制裁強化とマドゥロ氏の拘束が実行される直前に積み込まれました。市場の推計によれば、この在庫は中国の独立系製油所、いわゆる「茶壺（ティーポット）」製油所にとって、わずか1〜2ヶ月分の消費を賄うに過ぎない量です。昨年12月に宣言された米海軍による海上封鎖を含む一連の強制措置により、今後の出荷は厳格に制限されています。この急激な政策転換は市場価格にも即座に反映され、中国向けメレイ（Merey）原油のICEブレントに対する割引額は、従来の1バレルあたり15ドルから約5ドルへと大幅に縮小しました。

このエネルギー供給構造の変革において中心的な役割を果たしているのは、米軍、中国、そして世界的な商品取引業者であるバイトル・グループ（Vitol Group）とトラフィグラ・グループ（Trafigura Group）です。これらの取引企業は、米国政府からベネズエラ産石油のマーケティングに関する特別ライセンスを付与されており、新たな供給ルートがワシントンによって中央集権的に管理されている実態を浮き彫りにしています。特にバイトル社のシニア・トレーダー、ジョン・アディソン氏がこれらの取引を主導していますが、同氏による政治献金の実績から、潜在的な利益相反を懸念する声も上がっています。なお、バイトル社が調達した最初の貨物は、キュラソー島のブレン・ベイ・ターミナルに陸揚げされました。

ワシントンによる今回のアプローチは、長年維持されてきた世界のエネルギーサプライチェーンを根本から揺るがし、北京がベネズエラに対して行ってきた数十億ドル規模のエネルギー投資を危機にさらしています。これまで「石油と融資の交換」という枠組みを通じて最大の買い手としての地位を確立していた中国は、今や緊急に代替供給源を確保しなければならない状況に追い込まれています。市場アナリストは、中国の製油所が2026年第2四半期までには、カナダ産原油やロシア産のウラル原油といった、よりコストの高い油種への切り替えを余儀なくされると予測しています。

一方で米国側には、自国のメキシコ湾沿岸に位置する製油所向けに、ベネズエラ産の重質原油を確保したいという明確な意図があります。この原油はカナダ産の代替品と比較してコスト効率が高く、米国内のエネルギー需要を満たす上で重要な戦略資源と見なされています。このように、ベネズエラの資源を巡る支配権の移行は、単なる政治的制裁を超えた経済的合理性に基づいた戦略の一環であると言えます。

国際社会の反応は激しく分かれています。米国が貿易の完全な統制権を主張する一方で、中国側はワシントンの行動を国際法に対する重大な侵害であるとして強く非難しました。米国エネルギー省の報告によると、3,000万から5,000万バレルに達すると予想される初期販売の収益は、当面の間、米国の管理下にある口座に積み立てられる方針です。また、国際人権団体アムネスティ・インターナショナルは、今回の一連の軍事・経済作戦が国連憲章に抵触する可能性があるとして、国際的な法秩序の観点から深い懸念を表明しています。