米国、原油価格高騰の抑制に向けイラン産原油への制裁を一時解除

米国財務省は3月20日、イラン産の原油および石油製品の売買に関する禁止措置を30日間にわたって一時的に解除する特別ライセンスを公開しました。この措置は、同日時点で既に出荷され、海上輸送中である貨物を対象としたものであり、新たな取引の締結を許可するものではないことが明示されています。

外国資産管理局（OFAC）が発行したこのライセンスにより、東部標準時3月20日午前0時1分までに積み込まれた約1億4000万バレルの原油の荷揚げ、販売、および輸送が可能となります。スコット・ベセント財務長官は自身のX（旧ツイッター）アカウントを通じて、この決定はサウジアラビアやアラブ首長国連邦（UAE）が増産体制を整えるまでの間、イラン側に不当な利益を与えることなく市場を安定させるための戦略的措置であると説明しました。また、ベセント氏は、これが長期的な制裁緩和を意味するものではなく、海上で行き場を失っている在庫が供給不足を引き起こすのを防ぐための限定的な対応であることを強調しています。

2026年2月末から続く海峡封鎖の影響により、世界の石油供給の約20％が停滞し、ブレント原油価格が1バレルあたり120ドルを超える急騰を見せています。米国、欧州、日本はこれまでイランの行動を強く非難し、国際エネルギー機関（IEA）による備蓄放出を支持してきましたが、供給不足の深刻化には歯止めがかからない状況が続いていました。

一方で、イラン当局側は国際市場に提供できる余剰原油は存在しないと主張しています。イラン石油省のサマナ・ゴドゥシ報道官は、「現在、イランには海上輸送中のものも含め、他国へ供給できる余剰原油は事実上残っていない」と述べ、米国財務長官の発表は買い手に根拠のない希望を抱かせるための政治的な演出に過ぎないと厳しく反論しました。

米国とイスラエルによる対イラン作戦の結果、ホルモズガン州の主要ターミナルを含むイランの石油インフラの大部分が破壊されました。ドナルド・トランプ氏は以前、イランの復旧には10年を要すると述べていましたが、船舶の封鎖による供給難がワシントンに妥協を強いる形となりました。この決定はサウジアラビアとUAEからも支持を得ており、両国は将来的に不足するイラン産原油を補うための増産に合意していますが、そのための技術的な準備には30日から60日程度の期間が必要とされています。