欧州宇宙機関、ブレーメン閣僚会議で過去最高の221億ユーロ予算を承認

欧州宇宙機関（ESA）は、2025年11月26日から27日にかけてドイツのブレーメンで開催された閣僚理事会において、前例のない3カ年予算として221億ユーロを承認しました。この決定は、ESAの50年の歴史において、初めて要求された資金総額が完全に承認されたという点で画期的な出来事です。承認された総額は、2022年に承認された前回の3カ年予算と比較して32%増加しており、インフレ調整後でも17%の増額となります。これは、欧州の宇宙活動に対する強いコミットメントを示しています。

ESA長官のヨゼフ・アッシュバッハ氏は、これを「欧州にとっての大きな成功」であり、特に地政学的な情勢が複雑化する中で、科学とイノベーションにおける欧州の自律性とリーダーシップを強化するための重要な節目であると評価しました。この新たな資金の大部分は、宇宙分野における欧州のレジリエンス（強靭性）を高めることに充てられます。その具体策として、「宇宙から生まれる欧州のレジリエンス（European Resilience from Space, ERS）」という新たなイニシアチブが立ち上げられました。予算約13億5000万ユーロを投じるこのプログラムにより、1975年の設立以来、主に文民組織であったESAが、防衛関連のプロジェクトにも関与できるようになります。

ERSは、偵察、監視、安全な通信、ナビゲーションにおける能力を開発するため、各国の宇宙資産を結集させることを目的としています。これは、安全保障上の喫緊のニーズに直接対応するものです。このイニシアチブの一環として、衛星コンステレーションStarlinkに対する欧州の対抗策であるIris2プロジェクトや、Galileoシステムが活用され、防衛組織、警察、市民防衛部隊が必要な重要リソースへのアクセスを確保します。主要分野への資金配分も大幅に増加しており、科学プログラムには38億ユーロが割り当てられ、これはインフレ率を年率3.5%上回る伸びとなります。

宇宙輸送関連の予算は28億ユーロに引き上げられ、これによりAriane 6やVega-Cといった既存の打ち上げ機の強化に加え、再利用可能な宇宙輸送機Space Riderの開発が完了する見込みです。地球観測プログラムFutureEOには27億ユーロが充てられ、次世代のCopernicus衛星の開発も含まれます。ブレーメンで下された決定は、深宇宙探査や月探査に向けた野心的なミッションの基盤も固めることになりました。

火星での生命の痕跡を探るローバー「ロザリンド・フランクリン」を搭載したExoMarsミッションへの資金提供が再確認され、打ち上げは2028年に予定されています。NASAは打ち上げ支援を提供することで引き続き関与します。ESAはまた、着陸船Argonautの開発を含む月探査の準備も継続します。ヨゼフ・アッシュバッハ長官は、NASAのArtemis計画に参加する最初の欧州の宇宙飛行士がフランス、ドイツ、イタリアの出身者となり、特にドイツの宇宙飛行士が最初に月面に着陸する予定であると発表しました。

最大の貢献国はドイツで、50億ユーロ以上を提供しました。これに続き、フランスが37億ユーロ、イタリアが35億ユーロを拠出しています。特筆すべきは、欧州投資銀行（EIB）が商業銀行と連携し、宇宙関連企業のために14億ユーロを動員するSpace TechEUプログラムの開始を発表したことです。さらに、ノルウェーとはトロムソに北極宇宙センターを設立するための覚書が交わされました。23の加盟国、協力国、関連国からの代表者によって承認されたこの巨額の資金パッケージは、世界舞台における欧州の独立性と競争力を強化するという、集団的な決意を明確に示しています。CM25で採択されたこれらの決定は、ESAの長期的な宇宙活動目標を定める2040年までの戦略の実現に向けた第一歩ともなりました。