Il dirigibile stratosferico Sceye SE2 stabilisce un nuovo record mondiale percorrendo oltre 6.400 miglia

La startup aerospaziale statunitense Sceye ha recentemente celebrato un traguardo storico nel settore tecnologico, completando con successo un volo di prova nell'ambito del proprio 'Endurance Program'. Protagonista dell'impresa è stata la piattaforma solare High Altitude Platform Station (HAPS) modello SE2, un dirigibile senza pilota che ha ridefinito i limiti della navigazione nella stratosfera. Il velivolo ha percorso l'incredibile distanza di oltre 6.400 miglia, iniziando la sua missione il 25 marzo 2026 da Roswell, nel Nuovo Messico, e terminando il viaggio il 6 aprile 2026 al largo delle coste del Brasile.

Durante questa missione da record, l'apparato ha operato stabilmente a un'altitudine superiore ai 52.000 piedi per un periodo complessivo di oltre 12 giorni. Il successo della missione è stato reso possibile dalla capacità di Sceye di mantenere i circuiti di alimentazione e di pressione perfettamente operativi attraverso numerosi cicli giorno-notte. Mikkel Vestergaard Fridsen, fondatore e CEO di Sceye, ha descritto l'evento come un passo decisivo verso l'utilizzo della stratosfera come un nuovo strato infrastrutturale fondamentale per la connettività globale.

Il volo, decollato alle ore 8:26 (MT), ha segnato un progresso tecnologico sostanziale rispetto al precedente 'Dynamics Control Program' condotto nel 2024, anno in cui Sceye aveva chiuso per la prima volta il circuito di alimentazione stratosferico. In questa nuova missione, il modello SE2 ha trascorso più di 88 ore sorvolando zone di interesse specifico, inclusi un intero ciclo giornaliero sopra il Nuovo Messico e tre cicli consecutivi presso le coste brasiliane. Straordinaria è stata la precisione dimostrata, mantenendo un raggio di posizionamento di appena 1 chilometro.

Sotto il profilo tecnico, l'imponente velivolo lungo 270 piedi utilizza celle solari avanzate per caricare batterie al litio-zolfo con una densità energetica di 425 Wh/kg. Questa configurazione consente di alimentare l'elica elettrica durante le ore notturne, garantendo una propulsione continua. La perfetta tenuta del circuito di pressione, che protegge l'involucro di progettazione proprietaria, conferma che la piattaforma è pronta per missioni di diversi mesi, offrendo una soluzione più economica rispetto ai satelliti in orbita bassa (LEO) per il monitoraggio ambientale e le telecomunicazioni.

Sceye, azienda fondata nel 2014, si sta ora preparando per la sua prima dimostrazione pre-commerciale, prevista per l'estate del 2026 in Giappone in partnership con SoftBank. Il colosso giapponese ha già investito 15 milioni di dollari nella società per sostenere lo sviluppo di queste tecnologie. La missione giapponese si focalizzerà sulla prova del sistema SceyeCELL, un'antenna progettata per fornire connettività ad alta velocità durante le emergenze. A differenza dei sistemi a volo circolare usati da concorrenti come Airbus con il modello Zephyr, il dirigibile di Sceye offre vantaggi unici nel mantenimento della posizione fissa.