Dua Peluncuran Orbital Tiongkok dalam Sehari Tingkatkan Frekuensi Misi Luar Angkasa

Republik Rakyat Tiongkok mencatatkan peningkatan signifikan dalam kecepatan operasional program antariksa mereka melalui pelaksanaan dua misi peluncuran orbital terpisah pada akhir pekan 15-16 Maret 2026. Misi pertama, pada hari Minggu, 15 Maret 2026, melibatkan roket Long March 6A yang dimodifikasi untuk menempatkan satelit Yaogan-50 (02) ke orbit. Peluncuran ini merupakan upaya orbital ke-14 Tiongkok pada tahun 2026, yang lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Taiyuan di Provinsi Shanxi pada pukul 21:22 waktu setempat (1322 UTC).

Roket Long March 6A, yang dikembangkan oleh Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST), berhasil menempatkan Yaogan-50 (02) ke dalam orbit yang sangat retrograde. Orbit retrograde, yang menentang rotasi Bumi, memerlukan kinerja kendaraan peluncuran yang lebih tinggi dan sering dikaitkan dengan kemampuan intelijen sinyal (SIGINT) tingkat lanjut atau pemantauan maritim khusus. Satelit Yaogan secara umum diklasifikasikan oleh analis eksternal sebagai aset intelijen, pengawasan, dan pengintaian (ISR), meskipun Tiongkok menyatakan tujuan resminya adalah survei darat dan pencegahan bencana. Yaogan-50 (02) kini bergabung dengan Yaogan-50 (01) yang diluncurkan pada Januari.

Beberapa jam setelah peluncuran pertama, pada hari Senin, 16 Maret 2026, misi kedua diluncurkan menggunakan roket padat Kuaizhou-11 dalam konfigurasi muatan bersama (rideshare), menandai upaya orbital ke-15 tahun itu. Misi ini lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan, membawa delapan muatan berbeda, termasuk Juntian-1 (04A), Dongpo-11, Dongpo-12, Dongpo-16, Weitong-1 (01), Yuxing-3 (05), Yuxing-3 (06), dan Xiguang-1 (06). Penerbangan Kuaizhou-11 Y7 ini merupakan penerbangan kelima untuk roket Kuaizhou-11, dengan catatan keberhasilan keempat, dan dioperasikan oleh China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC).

Misi muatan bersama Kuaizhou-11 menyoroti kemajuan dalam kemampuan peluncuran responsif Tiongkok dan integrasi sektor komersialnya. Salah satu muatan penting, Yuxing-3 (06), dirancang untuk menguji teknologi layanan di orbit, termasuk mitigasi puing antariksa melalui bola penambah hambatan (drag-augmentation sphere). Roket Kuaizhou-11, yang memiliki tinggi 25 meter dan berat lepas landas 78 metrik ton, mampu membawa muatan 1 ton ke orbit sinkron matahari pada ketinggian 700 kilometer. Keberhasilan misi ini menunjukkan upaya Tiongkok untuk mengintegrasikan solusi yang lebih hemat biaya dan frekuensi tinggi ke dalam arsitektur ruang angkasanya.

Kecepatan peluncuran ganda ini menandai akselerasi nyata dalam jadwal peluncuran Tiongkok setelah periode liburan Tahun Baru Imlek dan sesi politik tahunan di Beijing. Secara keseluruhan, dua peluncuran orbital yang dieksekusi dalam rentang waktu singkat ini menggarisbawahi peningkatan ambisi Tiongkok di luar angkasa, dengan tren yang diperkirakan akan berfokus pada kapabilitas muatan yang lebih berat dan frekuensi yang lebih tinggi sepanjang tahun 2026. Upaya ini sejalan dengan pengajuan aplikasi sumber daya orbital oleh Tiongkok kepada International Telecommunication Union (ITU) untuk sekitar 203.000 satelit orbit rendah/medium.