China Completa Dos Lanzamientos Orbitales Consecutivos con Satélites Yaogan y Misión Kuaizhou-11

La República Popular China ejecutó con éxito dos misiones orbitales distintas en días consecutivos durante el fin de semana del 15 al 16 de marzo de 2026, evidenciando una cadencia operativa sostenida. El primer lanzamiento ocurrió el domingo 15 de marzo de 2026, cuando un cohete Long March 6A modificado despegó a las 9:22 p.m. (1322 UTC) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan. El objetivo de esta misión fue el despliegue del satélite Yaogan-50 (02) en una órbita altamente retrógrada. Este evento marcó el decimocuarto intento orbital del año para el programa espacial chino.

El segundo evento se materializó el lunes 16 de marzo de 2026, con el despegue a las 12:12 p.m. (0412 UTC) de un cohete de combustible sólido Kuaizhou-11 Y7 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. Esta misión de viaje compartido transportó un total de ocho cargas útiles. Entre los satélites desplegados se encontraban Juntian-1 (04A), Dongpo-11, Dongpo-12, Dongpo-16, Weitong-1 (01), Yuxing-3 (05), Yuxing-3 (06) y Xiguang-1 (06). Este fue el decimoquinto esfuerzo orbital de China en 2026, y el quinto vuelo del vehículo Kuaizhou-11, logrando su cuarto éxito consecutivo.

El vehículo Long March 6A, desarrollado por la Academia de Tecnología Espacial de Shanghái (SAST), utilizó su configuración con un propulsor central líquido de 50 metros y cuatro aceleradores sólidos para alcanzar la órbita específica del Yaogan-50 (02). El satélite se une al Yaogan-50 (01), lanzado en enero, en una trayectoria retrógrada. Aunque las instituciones chinas, como la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), indican que estos satélites están destinados a estudios terrestres y prevención de desastres, analistas externos los clasifican como activos de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR).

La misión Kuaizhou-11, gestionada por Expace, una filial de la Corporación de Ciencia y Industria Aeroespacial de China (CASIC), se fundamenta en tecnología derivada de misiles balísticos y tiene capacidad para llevar hasta 1,500 kg a la órbita terrestre baja (LEO). El satélite Yuxing-3 (06), parte de esta carga útil, está diseñado para probar tecnologías de servicio y manipulación en órbita, incluyendo la mitigación de desechos mediante una esfera de aumento de arrastre. El éxito de este lanzamiento compartido resalta la creciente capacidad de lanzamiento rápido del sector comercial chino, en línea con el significado de su nombre, Kuaizhou, que se traduce como "nave rápida".

El ritmo de estos lanzamientos dobles, ocurriendo tras las sesiones políticas anuales en Beijing, sugiere un esfuerzo por superar el umbral de 100 lanzamientos en un año natural por primera vez en la historia del país. El programa Yaogan, sucesor del programa FSW, emplea diversos medios de teledetección, como radar de apertura sintética (SAR) e inteligencia electrónica (ELINT) para vigilancia marítima. El objetivo de superar los 100 lanzamientos en 2026 se alinea con las tendencias globales de incremento en la capacidad de lanzamiento y la proliferación de constelaciones satelitales.