China führt Doppelstart mit Yaogan-50 (02) und Kuaizhou-11-Rideshare-Mission durch

Die Volksrepublik China hat am Wochenende des 15. und 16. März 2026 ihre operative Kapazität durch die Durchführung von zwei separaten Orbitalstartmissionen innerhalb weniger Tage demonstriert. Diese Aktivitäten signalisieren eine Beschleunigung des chinesischen Raumfahrtprogramms nach den Feierlichkeiten zum Mondneujahr und den jährlichen politischen Sitzungen in Peking.

Die erste Mission fand am Sonntag, dem 15. März 2026, statt, als eine modifizierte Long March 6A-Trägerrakete vom Taiyuan Satellite Launch Center aus den Satelliten Yaogan-50 (02) in eine Umlaufbahn beförderte. Der Start erfolgte um 21:22 Uhr Ortszeit (1322 UTC) und setzte die Nutzlast in eine hochgradig retrograde Umlaufbahn ein. Diese Bahnkonfiguration deutet analytisch auf spezifische, möglicherweise sensible Aufklärungs- oder Überwachungsfähigkeiten hin. Der Yaogan-50 (02) folgt seinem Vorgänger, dem Yaogan-50 (01), der bereits im Januar 2026 gestartet wurde, in dieser anspruchsvollen Konfiguration.

Die zweite Mission folgte am Montag, dem 16. März 2026, mit dem Start einer Kuaizhou-11-Feststoffrakete vom Jiuquan Satellite Launch Center. Diese Kuaizhou-11 Y7-Rakete, die fünfte Flugversion dieses Typs, beförderte acht verschiedene Nutzlasten im Rahmen einer sogenannten Rideshare-Mission. Zu den Nutzlasten zählten Juntian-1 (04A), Dongpo-11, Dongpo-12, Dongpo-16, Weitong-1 (01), Yuxing-3 (05), Yuxing-3 (06) und Xiguang-1 (06). Die Kuaizhou-11-Mission markierte den 15. Orbitalversuch Chinas im Jahr 2026, während der Yaogan-Start der 14. war. Die China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) meldete den Erfolg dieser kommerziell orientierten Mission, was die Integration des wachsenden kommerziellen Sektors unterstreicht.

Die Long March 6A, ein Trägerfahrzeug der mittleren Klasse, wurde von der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) und der Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) entwickelt. Sie stellt eine Weiterentwicklung der Long March 6 dar, indem sie zusätzlich zu den zwei YF-100-Triebwerken der ersten Stufe vier Feststoffraketenbooster nutzt, was sie zur ersten chinesischen Rakete mit dieser Kombination aus Flüssig- und Feststoffantrieb macht. Während die offizielle Darstellung die Yaogan-Satelliten für Landvermessungen und Katastrophenvorsorge vorsieht, stufen externe Analysten sie als Aufklärungssensoren ein. Der Yaogan-Satellit erreichte bei seinem Start im Januar eine Umlaufbahn von 701 mal 944 Kilometern Höhe bei einer Neigung von 142 Grad.

Die Kuaizhou-11-Mission, die den fünften Flug und den vierten Erfolg für diesen Raketentyp darstellte, integrierte mit dem Yuxing-3 (06) auch einen Technologieerprobungssatelliten. Dieser Satellit ist für Tests von In-Orbit-Service-Technologien und die Minderung von Weltraumschrott durch eine Luftwiderstandskugel konzipiert. Die Integration solcher Nutzlasten in kommerzielle Mehrfachstarts belegt Chinas Bestreben, die Startkosten zu senken und die Missionsfrequenz zu erhöhen, was im Jahr 2026 zu über 100 Starts führen könnte. Die jüngsten Doppelstarts im März 2026, durchgeführt von CASC und CASIC, demonstrieren die operative Reife und die Ambitionen des Landes, seine Präsenz im Orbit auszubauen und die technologische Souveränität in Schlüsselbereichen der Raumfahrt zu festigen.