Ito En Hadirkan Minuman Edisi Terbatas Bertema Sakura Menjelang Musim Semi di Jepang

Produsen teh ternama asal Jepang, Ito En, secara resmi telah meluncurkan dua seri minuman edisi terbatas yang didedikasikan untuk menyambut musim mekarnya bunga sakura. Langkah strategis ini memungkinkan para konsumen untuk menikmati cita rasa simbolis musim semi jauh sebelum musim tersebut dimulai secara resmi di wilayah Jepang. Inisiatif ini merupakan bagian dari praktik pemasaran musiman yang sudah sangat mapan di Jepang, di mana berbagai merek global memanfaatkan keunikan budaya serta peristiwa nasional untuk menciptakan produk yang eksklusif dan bersifat jangka pendek guna meningkatkan angka penjualan.

Produk minuman terbaru yang mulai dipasarkan pada tanggal 19 Januari 2026 ini mencakup varian "Oi Ocha Sakura Green" dan "Matcha Love Sakura Matcha". Varian pertama, yaitu "Oi Ocha Sakura Green", diproduksi dengan menggunakan daun sakura asli yang dapat dimakan dan telah diawetkan dalam garam. Minuman ini diseduh menggunakan daun teh hijau pilihan yang memiliki karakteristik kandungan umami yang tinggi namun dengan tingkat rasa sepat atau kelat yang sangat rendah. Pihak Ito En menyatakan bahwa perpaduan ini menciptakan profil rasa unik yang mengingatkan konsumen pada kelezatan kue tradisional sakura mochi.

Varian kedua, "Matcha Love Sakura Matcha", memiliki pendekatan yang berbeda dengan menggunakan bunga sakura yang diawetkan dalam garam sebagai bahan utamanya, bukan bagian daunnya. Lini produk "Matcha Love" sendiri pada awalnya dikembangkan oleh divisi perusahaan di Amerika Utara, namun untuk peluncurannya di pasar domestik Jepang, produk ini diposisikan dengan profil rasa yang "sedikit manis". Perbedaan bahan dasar antara bunga dan daun ini memberikan variasi pilihan bagi para penggemar teh yang ingin merasakan sensasi musim semi dalam setiap tegukan.

Perusahaan Ito En, yang didirikan pada tahun 1966, telah lama dikenal karena dedikasinya dalam melestarikan warisan teh Jepang melalui produksi matcha tradisional maupun berbagai minuman dalam kemasan botol. Merek unggulan mereka, "Oi Ocha", yang pertama kali diperkenalkan ke publik pada tahun 1989, saat ini memegang posisi sebagai pemimpin pasar global untuk kategori teh hijau tanpa pemanis. Keberhasilan merek ini sangat fenomenal, dengan total volume penjualan kumulatif yang telah melampaui angka 45 miliar botol pada akhir Desember 2024.

Strategi pemasaran musiman yang berfokus pada bunga sakura ini terbukti sangat efektif dalam menarik perhatian, baik dari penduduk lokal maupun wisatawan internasional yang berkunjung ke Jepang. Fenomena ini tidak hanya memperkuat citra merek, tetapi juga menghasilkan perputaran ekonomi yang sangat besar, yang menunjukkan betapa kuatnya pengaruh integrasi budaya dalam mempromosikan sebuah produk secara komersial. Dengan menghadirkan nuansa sakura lebih awal, Ito En berhasil menangkap antusiasme publik terhadap datangnya musim baru.

Secara historis, tradisi teh sakura atau yang disebut sebagai sakurayu, yang diseduh dari kelopak bunga asin, memiliki akar yang sangat dalam hingga ke periode Heian. Namun, popularitas minuman ini baru benar-benar melonjak pada periode Edo, seiring dengan dimulainya produksi massal bunga sakura yang difermentasi atau sakuradzuke di wilayah Kota Hadano, Prefektur Kanagawa. Minuman tradisional ini sering kali disajikan dalam berbagai acara perayaan resmi dan upacara pernikahan sebagai simbol dari sebuah pembaruan dan awal yang suci.

Meskipun hadir sebagai produk edisi terbatas dengan nilai budaya yang tinggi, kebijakan harga yang diterapkan oleh Ito En tetap sangat terjangkau bagi masyarakat luas. Produk "Oi Ocha Sakura Green" dijual dengan harga 194 yen (atau sekitar 1,30 dolar AS), sementara varian "Matcha Love Sakura Matcha" dibanderol dengan harga 270 yen. Melalui peluncuran koleksi minuman ini, Ito En berupaya untuk mengkapitalisasi minat global terhadap tradisi musim semi Jepang dengan menawarkan rasa otentik yang selalu diasosiasikan dengan keindahan musim mekarnya bunga sakura di seluruh dunia.