तेल की कीमतों में उछाल के बीच ट्रंप प्रशासन ने जोन्स एक्ट को अस्थायी रूप से हटाया और वेनेजुएला के तेल पर प्रतिबंधों में ढील दी

18 मार्च, 2026 को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के प्रशासन ने वैश्विक तेल कीमतों में भारी वृद्धि के जवाब में अमेरिकी ऊर्जा क्षेत्र में आपातकालीन कदम उठाए। ब्रेंट क्रूड की कीमत 100 डॉलर प्रति बैरल के स्तर को पार कर गई और 120 डॉलर के करीब पहुंच गई, जो 2022 के बाद का उच्चतम स्तर है। कीमतों में यह अचानक उछाल 28 फरवरी से मध्य पूर्व में बढ़ते संघर्ष का परिणाम था, जब अमेरिका और इजरायल ने ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई शुरू की थी। इस तनाव के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के माध्यम से होने वाला नौवहन बाधित हुआ, जहां से दुनिया की लगभग 20% तेल और गैस आपूर्ति गुजरती है।

बाजार को स्थिर करने के लिए एक आंतरिक उपाय के रूप में, 18 मार्च, 2026 से प्रभावी जोन्स एक्ट (Jones Act) से 60 दिनों की अस्थायी छूट दी गई है। 1920 में पारित जोन्स एक्ट के अनुसार, अमेरिकी बंदरगाहों के बीच ले जाए जाने वाले माल को अमेरिकी ध्वज वाले, अमेरिका में निर्मित और अमेरिकी चालक दल वाले जहाजों पर ही ले जाना अनिवार्य है। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने स्पष्ट किया कि इस ढील का उद्देश्य 'तेल बाजार में अल्पकालिक बाधाओं को कम करना' और साठ दिनों के भीतर अमेरिकी बंदरगाहों तक तेल, प्राकृतिक गैस, उर्वरक और कोयले जैसे महत्वपूर्ण संसाधनों का निर्बाध प्रवाह सुनिश्चित करना है।

इसके साथ ही, अमेरिकी वित्त विभाग ने विदेशी संपत्ति नियंत्रण कार्यालय (OFAC) के माध्यम से वेनेजुएला की सरकारी तेल कंपनी 'पेट्रोलियोस डी वेनेजुएला एस.ए.' (PDVSA) पर लगे प्रतिबंधों में काफी ढील दी है। एक नया सामान्य लाइसेंस अब अमेरिकी कंपनियों को वेनेजुएला के तेल के निष्कर्षण, निर्यात, बिक्री, भंडारण, विपणन और शोधन से संबंधित कार्यों में भाग लेने की अनुमति देता है। ये कदम जनवरी के अंत और फरवरी 2026 की शुरुआत में निकोलस मादुरो को सत्ता से हटाए जाने के बाद शुरू की गई प्रक्रियाओं का विस्तार हैं।

ट्रंप प्रशासन का इरादा वेनेजुएला की तेल बिक्री से होने वाली आय पर नियंत्रण रखना है, जिसके तहत राजस्व को अमेरिका द्वारा नियंत्रित खातों में भेजा जाएगा ताकि बाद में इसे वेनेजुएला की अंतरिम सरकार को वितरित किया जा सके। हालांकि, इस लाइसेंस में महत्वपूर्ण अपवाद शामिल हैं: यह रूसी संघ, ईरान, उत्तर कोरिया या क्यूबा से जुड़े व्यक्तियों या संगठनों के साथ-साथ चीन (PRC) से अप्रत्यक्ष रूप से जुड़ी कंपनियों के साथ लेनदेन पर लागू नहीं होगा। इन समन्वित कार्रवाइयों का लक्ष्य वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति में तत्काल वृद्धि करना है, भले ही 2019 में PDVSA के खिलाफ लगाए गए प्रतिबंधों का मूल उद्देश्य मादुरो शासन को कमजोर करना था।

अमेरिकी रणनीतिक भंडार से 400 मिलियन बैरल तेल जारी करने की घोषणा के बावजूद, ब्रेंट तेल की कीमतों में वृद्धि जारी रही और बुधवार सुबह इसमें 6.30% की बढ़ोतरी देखी गई। विश्लेषकों का मानना है कि पेट्रोल की कीमतों पर जोन्स एक्ट की अस्थायी समाप्ति का प्रभाव न्यूनतम हो सकता है। दूसरी ओर, वेनेजुएला का तेल उत्पादन, जो 2016 की शुरुआत से 65% तक गिर गया था, 100 बिलियन डॉलर के निवेश के साथ 2026 के मध्य तक अपने पुराने स्तर पर वापस आ सकता है।

ऊर्जा विशेषज्ञों का तर्क है कि ये नीतियां अमेरिकी अर्थव्यवस्था को वैश्विक अस्थिरता से बचाने के लिए एक दोहरी रणनीति का हिस्सा हैं। एक तरफ घरेलू रसद बाधाओं को दूर किया जा रहा है, तो दूसरी तरफ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आपूर्ति के नए स्रोत खोले जा रहे हैं। हालांकि, भू-राजनीतिक तनाव और बाजार की अनिश्चितता के बीच इन उपायों की सफलता काफी हद तक आने वाले हफ्तों में मध्य पूर्व की स्थिति और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला की मजबूती पर निर्भर करेगी।