आईएमएपी प्रोब ने एल1 हेलो कक्षा की ओर बढ़ते हुए अपने सभी उपकरणों को सफलतापूर्वक सक्रिय किया

अंतरतारकीय मानचित्रण और त्वरण प्रोब (आईएमएपी) मिशन ने एक महत्वपूर्ण परिचालन उपलब्धि हासिल की है। सितंबर 2025 में प्रक्षेपण के बाद, अंतरिक्ष यान ने अपनी यात्रा के दौरान, दिसंबर 2025 के मध्य तक अपने सभी दस वैज्ञानिक उपकरणों से 'प्रथम प्रकाश' अवलोकन सफलतापूर्वक दर्ज कर लिए। यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण पड़ाव था, जो मिशन की सफलता की दिशा में एक बड़ा कदम है।

यह प्रोब वर्तमान में अपने निर्धारित परिचालन केंद्र, सूर्य-पृथ्वी लैग्रेंज बिंदु 1 (एल1) की ओर बढ़ रहा है। यह स्थान पृथ्वी से लगभग दस लाख मील सूर्य की ओर स्थित है और गुरुत्वाकर्षण की दृष्टि से अत्यंत अनुकूल है। इस सफल जाँच और विज्ञान प्रदर्शन चरण के पूरा होने के बाद, आईएमएपी फरवरी 2026 को एल1 हेलो कक्षा में स्थापित होने पर अपनी नियमित वैज्ञानिक गतिविधियों की शुरुआत करेगा। प्रारंभिक डेटा पहले ही वापस भेजा जा चुका है, विशेष रूप से कॉम्पैक्ट डुअल आयन कंपोजिशन एक्सपेरिमेंट (कोडाइस) से, जिसने अंतरिक्ष वातावरण में विभिन्न कण आबादी की सफलतापूर्वक पहचान की है। इन शुरुआती पहचानों में प्रोटॉन, अंतरतारकीय माध्यम से उत्पन्न आयन, और सौर पवन के विशिष्ट घटक जैसे ऑक्सीजन और लौह आयन शामिल हैं।

आईएमएपी के सह-अन्वेषक और कोडाइस नेतृत्व दल के प्रमुख सदस्य, डॉ. मिहिर देसाई ने पुष्टि की है कि शुरुआती परिणामों के आधार पर यह उपकरण बिल्कुल वैसा ही प्रदर्शन कर रहा है जैसा कि डिजाइन किया गया था। कोडाइस को साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसडब्ल्यूआरआई) द्वारा विकसित किया गया था, और संस्थान की सुसान पोप इस मिशन की पेलोड प्रबंधक हैं। सौर मंडल की सीमा स्थितियों की जांच के लिए डिज़ाइन किए गए इस मिशन के लिए उपकरण की कार्यक्षमता का यह प्रारंभिक सत्यापन अत्यंत आवश्यक है।

आईएमएपी मिशन का मूल उद्देश्य हेलियोस्फीयर का मानचित्रण करना है। हेलियोस्फीयर वह विशाल सुरक्षात्मक आवरण है जो सूर्य से लगातार निकलने वाली सौर पवन द्वारा बनाए रखा जाता है। प्रोब द्वारा किया जाने वाला आगामी विश्लेषण विशेष रूप से उस जटिल संपर्क क्षेत्र पर केंद्रित होगा जहाँ सौर पवन स्थानीय अंतरतारकीय वातावरण से मिलती है। यह जांच उन भौतिक तंत्रों को समझने के लिए सीधे तौर पर प्रासंगिक है जो हेलियोस्फीयर सीमा को पार करने वाले ऊर्जावान कणों और ब्रह्मांडीय किरणों के त्वरण के लिए जिम्मेदार हैं।

इस महत्वपूर्ण प्रयास में कई प्रमुख संस्थान सहयोग कर रहे हैं, और यह नासा के सोलर टेरेस्ट्रियल प्रोब्स कार्यक्रम के तहत आता है, जिसका प्रबंधन नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर द्वारा किया जाता है। अंतरिक्ष यान का निर्माण और संचालन जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी द्वारा किया जा रहा है। आईएमएपी मिशन के लिए वैज्ञानिक नेतृत्व प्रिंसटन विश्वविद्यालय के डॉ. डेविड मैकोमास के पास है, जो प्रधान अन्वेषक के रूप में कार्य कर रहे हैं।

बुनियादी भौतिकी से परे, इस मिशन के व्यावहारिक निहितार्थ भी हैं। आईएमएपी पृथ्वी के निकट परिसंपत्तियों को प्रभावित करने वाली खतरनाक विकिरण घटनाओं के लिए संभावित रूप से आधे घंटे की चेतावनी प्रदान करते हुए, वास्तविक समय में सौर पवन अवलोकनों का समर्थन करने के लिए तैयार है। 24 सितंबर, 2025 को हुआ प्रक्षेपण एक बहु-पेलोड कार्यक्रम था, क्योंकि आईएमएपी ने दो राइडशेयर पेलोड भी वहन किए थे: NOAA का स्पेस वेदर फॉलो-ऑन उपग्रह (एसडब्ल्यूएफओ-एल1) और नासा की कैरूथर्स जियोकोरोना ऑब्जर्वेटरी। सभी दस उपकरणों का सफल परीक्षण अंतरिक्ष यान के पारगमन चरण के दौरान उसके स्वास्थ्य की पुष्टि करता है, जबकि वैज्ञानिक समुदाय फरवरी 2026 में नियमित विज्ञान शुरू होने की प्रतीक्षा कर रहा है।