धनु ए* की स्थिरता: VLT के नए आँकड़े ज्वारीय विखंडन के सिद्धांत पर पुनर्विचार करते हैं

वर्ष 2025 के अंत में 'एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स' नामक प्रतिष्ठित पत्रिका में एक महत्वपूर्ण शोध पत्र प्रकाशित हुआ है। इस शोध में हमारी आकाशगंगा, मिल्की वे के केंद्र में स्थित विशालकाय ब्लैक होल, धनु ए* (Sgr A*) के आसपास की गतिविधियों का अवलोकन प्रस्तुत किया गया है। जर्मनी के कोलोन विश्वविद्यालय के डॉक्टर फ्लोरियन पेसकर के नेतृत्व में एक अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान दल ने यह दर्शाया है कि Sgr A* की परिक्रमा करने वाले कुछ 'धूल भरे पिंडों' की कक्षीय स्थिरता अप्रत्याशित रूप से अधिक है। यह खोज स्थापित सैद्धांतिक मॉडलों के सीधे विरोधाभास में है, जिसने खगोलविदों को सोचने पर मजबूर कर दिया है।

ये महत्वपूर्ण निष्कर्ष चिली स्थित VLT (वेरी लार्ज टेलीस्कोप) पर स्थापित एक नवीन उपकरण, ERIS (एन्हांस्ड रेजोल्यूशन इमेजर एंड स्पेक्ट्रोग्राफ) का उपयोग करके प्राप्त किए गए थे। इस उपकरण का संचालन यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ESO) द्वारा किया जाता है। इन अवलोकनों ने उन पूर्व धारणाओं पर प्रश्नचिह्न लगा दिया है जिनके अनुसार इन खगोलीय पिंडों को ब्लैक होल के प्रचंड ज्वारीय बलों, जिन्हें 'स्पैगेटिफिकेशन' भी कहा जाता है, के कारण तुरंत नष्ट हो जाना चाहिए था। अध्ययन के केंद्र में G2 नामक पिंड, बाइनरी सिस्टम D9, और साथ ही X3 और X7 नामक वस्तुएं थीं, जिनके बारे में यह अनुमान लगाया गया था कि वे गुरुत्वाकर्षण के कारण टुकड़ों में बिखर जाएंगे।

G2, जिसे पहले केवल गैस और धूल का एक बादल माना जाता था जो सीधे टकराव के मार्ग पर था, ERIS के डेटा के अनुसार एक स्थिर कक्षा बनाए हुए है। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह स्थिरता इंगित करती है कि इसके भीतर वास्तव में एक तारा मौजूद है। इसके अतिरिक्त, D9 बाइनरी सिस्टम, जिसे पेसकर की टीम ने 2024 में Sgr A* के इतने करीब पहली बार पुष्टि की गई प्रणाली के रूप में खोजा था, अत्यधिक गुरुत्वाकर्षण तनाव के बावजूद अपनी संरचना बनाए हुए है। ऐतिहासिक अवलोकनों के अनुसार, X7 पिंड को पहले से ही काफी खिंचा हुआ दिखाया गया था और यह अनुमान लगाया गया था कि यह लगभग 2036 तक ब्लैक होल में सर्पिल रूप से प्रवेश कर जाएगा, लेकिन यह भी अब स्थिर गति प्रदर्शित कर रहा है।

ये अनुभवजन्य परिणाम विशालकाय ब्लैक होल के निकट ज्वारीय विखंडन से संबंधित खगोल भौतिकी भविष्यवाणियों के लिए एक गंभीर चुनौती पेश करते हैं। विशेष रूप से D9 प्रणाली की स्थिरता यह सुझाव देती है कि या तो स्थानीय ज्वारीय बल अनुमान से कमजोर हैं, या फिर इन पिंडों में आंतरिक तंत्र मौजूद हैं जो उन्हें चरम गुरुत्वाकर्षण बदलावों का सफलतापूर्वक प्रतिरोध करने में सक्षम बनाते हैं। डॉक्टर पेसकर ने इस बात पर जोर दिया कि प्राप्त आँकड़े दर्शाते हैं कि धनु ए* जितना पहले सोचा गया था, उससे कम विनाशकारी है, और यह संभव है कि आकाशगंगा के केंद्र में भी संरचना और स्थिरता का अस्तित्व बना रहे।

ERIS उपकरण, जो निकट-अवरक्त रेंज में विकिरण एकत्र करता है, चिली के परानाल वेधशाला में स्थापित VLT के लिए अगली पीढ़ी की तकनीक का हिस्सा है। इसने NACO और SINFONI जैसे पुराने उपकरणों की जगह ली है। वहीं दूसरी ओर, 2022 में इवेंट होराइजन टेलीस्कोप (EHT) के डेटा का उपयोग करके किए गए अन्य अध्ययनों ने Sgr A* के चारों ओर एक्रीशन रिंग की पहली छवि प्राप्त करने में सफलता प्राप्त की थी। भविष्य के शोध में संभवतः इन जटिल घटनाओं को और स्पष्ट करने के लिए ESO के निर्माणाधीन टेलीस्कोप, ELT (एक्सट्रीमली लार्ज टेलीस्कोप) से प्राप्त डेटा को शामिल किया जाएगा।