खगोलविदों ने ब्लैक होल द्वारा तारे के विनाश की सबसे शक्तिशाली ज्वारीय घटना AT2024wpp की पुष्टि की

खगोल विज्ञान समुदाय ने अब तक दर्ज की गई सबसे शक्तिशाली ब्रह्मांडीय घटनाओं में से एक को सत्यापित किया है, जिसे AT2024wpp नाम दिया गया है और अनौपचारिक रूप से 'व्हिपेट' (Whippet) के नाम से जाना जाता है। यह ज्वारीय विघटन घटना (Tidal Disruption Event - TDE) वर्ष 2024 में घटी, जब एक अतिविशालकाय ब्लैक होल ने एक विशालकाय तारे को टुकड़े-टुकड़े कर दिया। इस प्रक्रिया में इतनी ऊर्जा निकली जो सूर्य की 400 अरब गुना चमक के बराबर थी। इस घटना के विवरण की पुष्टि करने वाले शोध को 'मंथली नोटिसेस ऑफ द रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी' पत्रिका में प्रकाशन के लिए स्वीकार कर लिया गया है।

टीडीई की यह अद्भुत घटना तब घटित होती है जब कोई तारा किसी अतिविशालकाय ब्लैक होल के इतने करीब पहुँच जाता है कि ज्वारीय बल उसे खींचकर लंबा कर देते हैं। यह खिंचाव तारे के पदार्थ को एक धारा में बदल देता है, जो बाद में एक अभिवृद्धि डिस्क (accretion disk) का निर्माण करती है। 'व्हिपेट' की प्रमुख विशेषताओं में इसका विशाल ऊर्जा उत्पादन शामिल है, जो किसी भी ज्ञात सुपरनोवा विस्फोट से कहीं अधिक है। इसके अलावा, एक शक्तिशाली शॉक वेव भी उत्पन्न हुई जो प्रकाश की गति के लगभग 20 प्रतिशत, यानी 215 मिलियन किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से फैल रही थी। अनुमान है कि नष्ट हुआ तारा सूर्य के द्रव्यमान का लगभग 30 गुना रहा होगा और संभवतः यह एक वुल्फ-रेये प्रकार का तारा था।

इस गहन अध्ययन में जॉन मूर्स यूनिवर्सिटी, लिवरपूल के डेनियल पर्ली शामिल थे। डेटा प्राप्त करने के लिए ज़्विकी ट्रांजिएंट फैसिलिटी (ZTF), नासा के स्विफ्ट उपग्रह और कैनरी द्वीप समूह में स्थित लिवरपूल टेलीस्कोप का उपयोग किया गया। ज्वारीय विघटन की ये घटनाएँ ब्लैक होल के भौतिकी, विशेष रूप से उनके विकास के तंत्रों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करती हैं। शोध सामग्री दर्शाती है कि तारे का पदार्थ एक ऐसी संरचना में खिंच जाता है जिसे रूपक तौर पर 'तारों का स्पेगेटी' कहा जाता है। अपनी उच्च तापमान और शक्तिशाली एक्स-रे उत्सर्जन के कारण, इस घटना को 'काउ-प्रकार के क्षणिकों' (LFBOT) का एक संभावित प्रतिनिधि माना जाता है, जो इसके प्रोटोटाइप AT 2018cow से इसकी विशिष्टता को उजागर करता है।

कॉर्नेल विश्वविद्यालय की अन्ना हो सहित शोधकर्ताओं ने यह पाया कि शुरुआती 45 दिनों में उत्सर्जित ऊर्जा एक सामान्य सुपरनोवा की ऊर्जा से 100 गुना अधिक थी। हवाई के मौना केआ स्थित केके टेलीस्कोप का उपयोग करके किए गए अतिरिक्त विश्लेषण ने इस बात की पुष्टि की कि एलएफबीओटी सामान्य सुपरनोवा के बजाय अत्यधिक ज्वारीय विघटन द्वारा संचालित होते हैं। यह निष्कर्ष ब्लैक होल भौतिकी के मौजूदा मॉडलों को चुनौती देता है। विस्फोट स्थल से 21 मिलियन किमी/घंटा की गति से दूर जाते हुए हीलियम का पता चलना, साथ ही 35 दिनों के बाद स्पेक्ट्रा में हाइड्रोजन और हीलियम के हल्के निशान मिलना, वैज्ञानिक पहेलियाँ हैं जिनके लिए गहन अध्ययन की आवश्यकता है।

यह घटना 1.1 अरब प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित है, और यह ब्लैक होल पर होने वाली अभिवृद्धि प्रक्रियाओं का अध्ययन करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करती है, क्योंकि यह ब्लैक होल संभवतः इस घटना से पहले 'सुप्त' अवस्था में था और इस प्रकार की प्रक्रियाएँ अन्यथा अदृश्य रहती हैं। यह अवलोकन खगोल भौतिकी के लिए एक मील का पत्थर है, जो हमें ब्रह्मांड के सबसे रहस्यमय पिंडों की कार्यप्रणाली को समझने में मदद करेगा।