21 नवंबर 2025 को हैम्बर्ग में, EDEKA के स्वतंत्र खुदरा विक्रेताओं डेनिस और टोबियास वीस को पूर्वी अफ्रीका में जैव विविधता को बहाल करने के उद्देश्य से उनकी पर्यावरण पहल के लिए एक पुरस्कार प्रदान किया गया। इस कार्यक्रम को 'महा वृक्षारोपण अभियान' नाम दिया गया था, जिसने उपभोक्ता प्रोत्साहन और सतत विकास लक्ष्यों के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी स्थापित की। इस पहल ने प्रकृति संरक्षण के क्षेत्र में कॉर्पोरेट जिम्मेदारी के लिए एक नया मानदंड स्थापित किया है। इस परियोजना को केन्या में वैज्ञानिक और संगठनात्मक समर्थन प्रदान करने के लिए WWF जर्मनी के साथ साझेदारी की गई थी, जो इस प्रयास का एक मुख्य स्तंभ थी।
इस परियोजना का मूल विचार ग्राहकों की गतिविधियों को केन्या के चेपालुंगु वन अभयारण्य में वृक्षारोपण के वित्तपोषण से सीधे जोड़ना था। श्टैटलिंग में स्थित EDEKA वीस की दुकानों में ग्राहकों द्वारा अर्जित किए गए PAYBACK के प्रत्येक 7,500 आधार अंकों के बदले, 25 पौधे लगाने के लिए धन मुहैया कराया जाता था। इस प्रभावी तंत्र के कारण, केवल EDEKA वीस के ग्राहकों के प्रयासों से ही वनों की कटाई से प्रभावित क्षेत्रों को पुनर्जीवित करने के लिए लगभग 4,600 पेड़ों के लिए धन जुटाया गया। EDEKA Zentrale Stiftung & Co. KG के अध्यक्ष, मार्कस मोसा ने इस उपलब्धि की सराहना की, यह रेखांकित करते हुए कि केवल EDEKA वीस के योगदान से 4,600 पेड़ों का वित्तपोषण एक उल्लेखनीय परिणाम है।
चेपालुंगु वन, जो बोमेट काउंटी में स्थित है और लगभग 5,000 हेक्टेयर क्षेत्र में फैला हुआ है (जिसे कपचुम्बे ब्लॉक – 4,000 हेक्टेयर और सियोंगिरेई – 871 हेक्टेयर में विभाजित किया गया है), दशकों से अवैध कटाई, कोयला उत्पादन और पशु चराई के कारण गंभीर गिरावट का शिकार रहा है। 2007-2008 के राजनीतिक उथल-पुथल के दौरान इस वन क्षेत्र का एक बड़ा हिस्सा नष्ट हो गया था, जिसके परिणामस्वरूप मरुस्थलीकरण, मिट्टी का कटाव और मारा नदी को पानी देने वाली नदियों के मौसमी प्रवाह में बाधा उत्पन्न हुई, जो मसाई मारा अभयारण्य के लिए जीवनदायिनी है। WWF जर्मनी 2019 से इस क्षेत्र में सक्रिय है, जिसका मुख्य ध्यान इस महत्वपूर्ण जल-विभाजन क्षेत्र और स्थानीय वनस्पतियों तथा जीवों के आवास को बहाल करने पर है।
EDEKA वीस की यह पहल EDEKA और WWF के व्यापक सहयोग रणनीति का एक हिस्सा है, जो 15 वर्षों से अधिक समय से चल रही है और इसमें जलवायु संरक्षण, जैव विविधता, ताजे पानी और संसाधनों जैसे चार प्रमुख क्षेत्रों को शामिल किया गया है। EDEKA की अन्य पहलों के तहत, उदाहरण के लिए EDEKA Südwest क्षेत्र में 'ट्री प्लांटिंग कार्ड' का उपयोग करते हुए, 2024 के अंत तक कुल 158,350 पेड़ लगाए जा चुके थे, जिनमें से 60,113 पेड़ WWF परियोजनाओं के हिस्से के रूप में लगाए गए थे। इसके अतिरिक्त, EDEKA Minden-Hannover ने 2020-2021 में चेपालुंगु के लिए अतिरिक्त 25,000 पेड़ लगाने के लिए धन मुहैया कराया था। इन प्रयासों में न केवल वृक्षारोपण शामिल है, बल्कि सियोंगिरेई ब्लॉक के चारों ओर 4.7 किलोमीटर लंबी बाड़ लगाने जैसी बुनियादी ढांचे का निर्माण भी शामिल है, ताकि पशु चराई के दबाव को कम किया जा सके।
डेनिस और टोबियास वीस को मिला यह सम्मान जर्मन खुदरा क्षेत्र में बढ़ते रुझान को दर्शाता है, जहाँ EDEKA जैसे बड़े खिलाड़ी, जो 2022 की तुलना में 2045 तक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को 90% तक कम करने का लक्ष्य रखते हैं, इन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए उपभोक्ताओं को सक्रिय रूप से शामिल कर रहे हैं। EDEKA वीस की यह पहल, जो अंकों के माध्यम से पुन: प्रयोज्य पैकेजिंग के उपयोग को प्रोत्साहित करती है, ग्राहकों को पारिस्थितिक रूप से समझदार विकल्प चुनने के लिए प्रेरित करती है, जिससे सीधे तौर पर उस पारिस्थितिकी तंत्र के पुनर्वास का समर्थन होता है जो कभी देवदार, अफ्रीकी जंगली जैतून और रेड सैंडलवुड से समृद्ध था। चेपालुंगु में WWF का लक्ष्य 2030 तक 5,000 हेक्टेयर क्षेत्र को पूरी तरह से पुनर्स्थापित करना है, और इस तरह की लक्षित परियोजनाएं इस लक्ष्य को प्राप्त करने में महत्वपूर्ण योगदान दे रही हैं।
