किलिन झील तक गर्म पानी की ड्रिलिंग में 3413 मीटर की गहराई छूकर चीन ने बनाया विश्व रिकॉर्ड

चीन ने 5 फरवरी, 2026 को अंटार्कटिका में अपने इतिहास के पहले 'हॉट वाटर आइस ड्रिलिंग' ऑपरेशन को सफलतापूर्वक पूरा कर ध्रुवीय अनुसंधान के क्षेत्र में एक नया मील का पत्थर स्थापित किया है। प्राकृतिक संसाधन मंत्रालय ने 7 अप्रैल, 2026 को इसकी घोषणा करते हुए स्पष्ट किया कि 42वें अंटार्कटिक अभियान के दौरान बर्फ की चादर में 3413 मीटर की रिकॉर्ड गहराई हासिल की गई। यह उपलब्धि ध्रुवीय हॉट वाटर ड्रिलिंग के 2540 मीटर के पिछले अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देती है।

यह सफलता उस तकनीकी छलांग को दर्शाती है, जो अब अंटार्कटिक बर्फ की चादर के 90% से अधिक हिस्से और पूरे आर्कटिक बर्फ में शोध करना संभव बनाती है। इस अभियान का मुख्य उद्देश्य पूर्वी अंटार्कटिका में स्थित उप-ग्लेशियल 'किलिन झील' तक पहुँचने के लिए एक रास्ता बनाना था, जो बिना किसी प्रदूषण के नमूने प्राप्त करने के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण कदम है। उपयोग की जाने वाली हॉट वाटर ड्रिलिंग तकनीक बर्फ पिघलाने के लिए उच्च दबाव वाली पानी की बौछारों का उपयोग करती है, जिससे संरचना में न्यूनतम व्यवधान सुनिश्चित होता है और प्राचीन उप-ग्लेशियल वातावरण में रासायनिक प्रदूषण का कोई खतरा नहीं रहता। पारंपरिक यांत्रिक विधियों की तुलना में अधिक भेदने की क्षमता और दक्षता के कारण यह तकनीक गहरे ध्रुवीय वातावरण के अध्ययन में अंतरराष्ट्रीय मानक बन गई है।

यह ऑपरेशन 'हरित अन्वेषण' के सिद्धांतों का पालन करते हुए संचालित किया गया, जो ध्रुवीय क्षेत्रों के विकास में चीन की पर्यावरणीय जिम्मेदारी के प्रति प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है। किलिन झील, जिसे 2022 में चीन द्वारा आधिकारिक तौर पर यह नाम दिया गया था और जो अंटार्कटिका की दूसरी सबसे बड़ी ज्ञात उप-ग्लेशियल झील है, पुरा-जलवायु अनुसंधान और चरम स्थितियों में जीवन के अस्तित्व की सीमाओं को समझने के लिए सर्वोपरि महत्व रखती है। प्रिंसेस एलिजाबेथ लैंड में स्थित किलिन झील कुछ अनुमानों के अनुसार साढ़े तीन मिलियन वर्षों से अधिक समय से बाहरी दुनिया से अलग-थलग है, जो इसे प्राचीन जलवायु अभिलेखों का एक आदर्श भंडार बनाती है।

नवंबर 2025 में 'शुएलॉन्ग' और 'शुएलॉन्ग 2' बर्फ तोड़ने वाले जहाजों की सहायता से शुरू हुआ यह 42वाँ अभियान योजनानुसार मई 2026 में संपन्न होगा। अभियान के प्रमुख वेई फुहाई ने कहा कि यह मिशन ध्रुवीय अनुसंधान में चीन की बढ़ती क्षमताओं का प्रमाण है और वैश्विक ग्लेशियोलॉजी तथा जलवायु विज्ञान में महत्वपूर्ण योगदान देता है। इस मिशन के हिस्से के रूप में, चीन के 'किनलिंग' स्टेशन के बुनियादी ढांचे में भी सुधार किया जा रहा है, जिसमें अनुसंधान भवन और संचार नेटवर्क शामिल हैं।

इस प्रयोग के दौरान प्राप्त तकनीकी सफलता ने ध्रुवीय स्थितियों के लिए विशेष रूप से डिजाइन किए गए उपकरणों को एकीकृत किया, जिससे 3000 मीटर से अधिक की गहराई पर उच्च-सटीक, बड़े व्यास और स्वच्छ ड्रिलिंग से जुड़ी तकनीकी चुनौतियों का सफलतापूर्वक समाधान किया गया। ड्रिलिंग रिग के तेज और गहरे संचालन के सफल प्रदर्शन ने अंटार्कटिका की गहरी उप-ग्लेशियल झीलों से स्वस्थानी (in-situ) जांच और नमूने लेने का आधार तैयार किया है। साथ ही, यह प्रणाली शांतिपूर्ण उपयोग और पर्यावरण संरक्षण से संबंधित अंटार्कटिक संधि की आवश्यकताओं का अनुपालन करती है, जिसमें जैविक प्रदूषण को रोकने के लिए सख्त नसबंदी प्रक्रियाएं भी शामिल हैं।