चेस्टर चिड़ियाघर ने एक दुर्लभ गुडफेलो के पेड़ कंगारू के नर शावक के सफल उदय की पुष्टि की है, जो इस संकटग्रस्त प्रजाति के लिए एक महत्वपूर्ण संरक्षण सफलता है। यह शावक मादा कितावा की थैली से बाहर आया है और यूके की इस सुविधा में इस प्रजाति का दूसरा सफल प्रजनन है, जो एक अंतरराष्ट्रीय संरक्षण प्रयास का हिस्सा है।
नवजात शावक, जिसका वर्तमान वजन 1.85 किलोग्राम है, जन्म के समय एक जेलीबीन से अधिक बड़ा नहीं था और उसने अपने शुरुआती महीनों का विकास कितावा की थैली के अंदर बिताया। वैज्ञानिकों ने गर्भावस्था की पुष्टि करने और विकास की निगरानी के लिए उन्नत एंडोस्कोपिक कैमरों का उपयोग किया, जिससे थैली के अंदर की जानकारी प्राप्त हुई। पेड़ कंगारू विशेषज्ञ मैथ्यू लॉयड ने बताया कि थैली के अंदर शावक के विकास को ट्रैक करने की यह क्षमता हाल के वर्षों में ही संभव हुई है, और यह ज्ञान वैश्विक संरक्षण प्रयासों को गति देने में सहायक होगा।
यह सफल प्रजनन, जिसमें पिता कायजो शामिल हैं, एक स्वस्थ और आनुवंशिक रूप से विविध आबादी बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किए गए यूरोपीय संरक्षण प्रजनन कार्यक्रम का हिस्सा है। सफल समागम के लिए, वैज्ञानिकों ने चिड़ियाघर की विशेष प्रयोगशाला में हार्मोन की निगरानी का उपयोग किया, जो यूरोप में अपनी तरह की एकमात्र सुविधा है, ताकि मिलन के लिए सर्वोत्तम समय का पता लगाया जा सके। टीम मैनेजर डेविड व्हाइट ने इस बात पर जोर दिया कि गुडफेलो के पेड़ कंगारू जल्दी प्रजनन नहीं करते हैं, क्योंकि एक शावक माँ के लिए एक बड़ा ऊर्जा निवेश होता है, जो जंगली आबादी को तेजी से घटने से रोकने में असमर्थ बनाता है।
गुडफेलो के पेड़ कंगारू मूल रूप से पापुआ न्यू गिनी के जंगलों के निवासी हैं और अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) द्वारा इन्हें 'संकटग्रस्त' (Endangered) के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। इनकी आबादी मुख्य रूप से आवास के नुकसान और शिकार के कारण घट रही है, जिसमें लॉगिंग, खनन और कृषि जैसी गतिविधियाँ शामिल हैं।
चिड़ियाघर के अधिकारी अब पापुआ न्यू गिनी के उन समुदायों से परामर्श कर रहे हैं जो पेड़ कंगारू के साथ रहते हैं, ताकि शावक के लिए एक उपयुक्त नाम चुना जा सके, जो संरक्षण प्रयासों में उनकी भागीदारी को दर्शाता है। चिड़ियाघर द्वारा एकत्र किए गए फुटेज और निष्कर्षों से दुनिया भर की अन्य संरक्षण पहलों के लिए मूल्यवान अंतर्दृष्टि मिलने की उम्मीद है, जिससे इस प्रजाति को विलुप्त होने से बचाने के वैश्विक प्रयासों को समर्थन मिलेगा।
