Nacimiento de Cría de Canguro Arborícola de Goodfellow en Chester Marca Esfuerzo de Conservación

El Zoológico de Chester ha anunciado un avance significativo en sus programas de conservación con el nacimiento de una cría de canguro arborícola de Goodfellow (*Dendrolagus goodfellowi*), que ha emergido de la bolsa de su madre, Kitawa. Este evento reproductivo constituye el segundo éxito documentado de esta especie catalogada como En Peligro (EN) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) dentro de sus instalaciones en el Reino Unido, como parte de una iniciativa global para asegurar la viabilidad de la población.

El marsupial macho recién nacido, que actualmente pesa 1.85 kilogramos, fue objeto de un seguimiento exhaustivo durante sus primeras etapas de desarrollo. El equipo científico empleó cámaras endoscópicas avanzadas para observar su crecimiento dentro de la bolsa marsupial. Este monitoreo tecnológico, que no era factible hace pocos años, ha aportado información crucial sobre las fases iniciales de vida de esta esquiva especie, conocimiento que se espera impulse los esfuerzos de cría en cautiverio a nivel mundial.

El canguro arborícola de Goodfellow es endémico de las selvas de Papúa Nueva Guinea, con presencia también en la zona fronteriza de Irian Jaya, Indonesia. La especie enfrenta amenazas severas en su hábitat natural, principalmente la caza y la destrucción acelerada de su entorno para el desarrollo de plantaciones de café, arroz y la extracción de madera. La población ha disminuido en más de la mitad durante los últimos 30 años, lo que subraya la urgencia de los programas de cría en cautiverio, siendo Chester Zoo uno de los dos únicos centros en el Reino Unido que albergan a estos animales.

El éxito reproductivo fue meticulosamente planificado por el equipo científico del zoológico, que utilizó el monitoreo hormonal en su laboratorio especializado, una instalación considerada única en Europa, para determinar el momento óptimo para el apareamiento entre Kitawa y Kayjo, el padre. David White, gerente de equipo en Chester Zoo, indicó que la reproducción de estos canguros es lenta debido a la gran inversión energética que la gestación supone para la madre, lo que dificulta la recuperación de sus números frente a las pérdidas en la naturaleza.

El proceso de nacimiento es complejo, comenzando con una cría del tamaño de una judía que debe localizar instintivamente la bolsa materna. Actualmente, los cuidadores están en proceso de seleccionar un nombre para el recién llegado, una decisión que será consultada e influenciada por las comunidades indígenas de Papúa Nueva Guinea que conviven con estos marsupiales arbóreos. Estos animales se distinguen de sus parientes terrestres por sus fuertes extremidades delanteras con garras ganchudas para el agarre de troncos y una cola larga para el equilibrio, adaptaciones esenciales para su vida en los bosques tropicales montañosos.

La documentación detallada de este nacimiento y desarrollo temprano en Chester Zoo representa un avance sustancial en la comprensión de esta especie, poco conocida fuera de su ecosistema nativo. La comunidad zoológica considera cada nacimiento como una contribución vital a la reserva genética y a la esperanza de supervivencia de los canguros arborícolas de Goodfellow.