कुत्ते की दुनिया में, विशेष रूप से ब्रेकीसेफेलिक नस्लों—जैसे पग, फ्रेंच और इंग्लिश बुलडॉग—के लिए बड़े बदलाव आने वाले हैं। इन जानवरों की बाहरी बनावट दशकों से अत्यधिक सजावटी विशेषताओं की चाहत में ढाली गई है। हालांकि, अब ये नस्लें गंभीर आनुवंशिक रोगों के जमाव के कारण विलुप्त होने के खतरे का सामना कर रही हैं। पोडॉल्स्क की पशु चिकित्सक नतालिया शिरोकाया ने 2025 के अंत में REGIONS प्रकाशन में प्रकाशित सामग्री में इस प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि चयन प्रक्रिया सौंदर्यशास्त्र पर केंद्रित रही, न कि शारीरिक कल्याण पर। ब्रिटिश पशु चिकित्सा संघों और विशेषज्ञों ने भी लंबे समय से इस बात पर चिंता व्यक्त की है कि 'प्यारे' दिखने पर केंद्रित प्रजनन पशुओं की शारीरिक स्थिति को खराब कर रहा है।
इस समस्या की जड़ उनकी विशिष्ट शारीरिक बनावट में निहित है, जिसे मालिक अक्सर मनमोहक मानते हैं, लेकिन यह लगातार असुविधा और यहां तक कि पीड़ा का स्रोत है। जैसा कि नतालिया शिरोकाया ने समझाया, छोटा थूथन, त्वचा की अत्यधिक सिलवटें और बड़ी आँखें सांस लेने, दृष्टि और त्वचा संक्रमण की निरंतर समस्याओं को जन्म देती हैं। ब्रेकीसेफेलिक श्वसन पथ रुकावट सिंड्रोम (BOAS) ऑक्सीजन की स्थायी कमी का कारण बनता है, जो शारीरिक गतिविधि या उच्च तापमान में और बिगड़ जाता है। कंकाल की असामान्य संरचना मस्कुलोस्केलेटल प्रणाली के रोगों के जोखिम को भी बढ़ाती है, जिससे इन पालतू जानवरों का समग्र जीवनकाल और गुणवत्ता कम हो जाती है। अक्सर, इन नस्लों के प्रतिनिधियों को सांस लेने की समस्याओं के सुधार के लिए महंगी सर्जरी जैसे निरंतर चिकित्सा हस्तक्षेप के बिना सामान्य जीवन जीने में कठिनाई होती है।
इस गंभीर स्थिति के जवाब में, अंतर्राष्ट्रीय कैनिन संगठनों ने 'जन्मजात स्वास्थ्य मूल्यांकन' (Innate Health Assessment, IHA) नामक एक नई प्रणाली को लागू करने की पहल की है। यह उपकरण दस शारीरिक विशेषताओं के आधार पर एक कुत्ते का वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन करने की अनुमति देता है जो रोगों के जोखिम से जुड़े हैं। महत्वपूर्ण विशेषताओं की सूची में मर्ल रंग, त्वचा की अत्यधिक झुर्रियाँ, छोटा थूथन, उभरी हुई आँखें, साथ ही काटने में अनियमितताएँ, टेढ़ी-मेढ़ी या छोटी टाँगें और कठोर रीढ़ शामिल हैं।
नई प्रणाली प्रजनन गतिविधियों के लिए सख्त मानदंड स्थापित करती है, सजावटीपन से ध्यान हटाकर कार्यात्मक स्वास्थ्य पर केंद्रित करती है। IHA की मूल आवश्यकताओं के अनुसार, प्रजनन की अनुमति प्राप्त करने के लिए कुत्ते को दस में से कम से कम आठ अंक प्राप्त करने होंगे। कार्यक्रम के प्रवर्तकों का कहना है कि यह नस्लों पर प्रतिबंध नहीं है, बल्कि विकृति को बाहर करने के उद्देश्य से मानकों में बदलाव है। अगले पाँच वर्षों में, उत्तीर्ण अंक धीरे-धीरे बढ़ाकर नौ कर दिया जाएगा, और दस साल की अवधि के अंत तक, प्रजनन के लिए न्यूनतम आवश्यकता दस का अधिकतम स्कोर होगी। इसका अर्थ यह है कि जो जानवर चरम, स्वास्थ्य के लिए खतरनाक लक्षण प्रदर्शित करते हैं, उन्हें आधिकारिक प्रजनन कार्यक्रमों से धीरे-धीरे बाहर कर दिया जाएगा, जिससे इन नस्लों के बाहरी स्वरूप में परिवर्तन आएगा।
IHA को लागू करना एक मानकीकृत दृष्टिकोण सुनिश्चित करने का प्रयास है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि पग और बुलडॉग की भविष्य की पीढ़ियाँ शारीरिक रूप से स्वस्थ हों और एक पूर्ण, सक्रिय जीवन जीने में सक्षम हों। यह कदम इन प्यारे लेकिन जोखिमग्रस्त नस्लों के भविष्य को सुरक्षित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है, जहाँ स्वास्थ्य अब सौंदर्य से अधिक महत्वपूर्ण माना जाएगा।
