Royaume-Uni: le gouvernement lance une stratégie nationale pour le bien-être animal

Le gouvernement du Royaume-Uni a présenté une Stratégie complète pour le Bien-être Animal, signalant une ambition de réforme générationnelle concernant les animaux de compagnie, l'élevage et la faune sauvage. Cette initiative vise à moderniser une législation jugée obsolète et à répondre aux préoccupations croissantes en matière de protection animale à travers le pays.

L'annonce a été faite par la Secrétaire d'État à l'Environnement, Emma Reynolds, qui a pris ses fonctions le 5 septembre 2025, succédant à Steve Reed au sein du Département de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra). Les engagements prioritaires se concentrent sur les animaux de compagnie, avec la promesse d'éradiquer les pratiques d'élevage abusives de chiots. Dans ce cadre, le gouvernement prévoit de lancer une consultation publique sur l'interdiction des colliers électriques pour chiens, des dispositifs que des coalitions d'associations comme Dogs Trust et la RSPCA ont déjà dénoncées pour leur potentiel à générer peur, douleur et stress.

Des modifications substantielles sont également planifiées pour le secteur de l'élevage, incluant une transition progressive hors des systèmes de confinement intensif. Ces réformes prévoient l'élimination progressive des cages-batteries pour les poules pondeuses et l'abandon de l'utilisation des parcs d'engraissement pour les truies. Des dispositions spécifiques aborderont l'introduction de normes de bien-être pour les poissons d'élevage et la promotion de races de poulets à croissance plus lente pour prévenir les problèmes de boiterie.

La stratégie intègre des mesures pour la protection de la faune indigène, notamment l'interdiction des collets cruels en Angleterre et l'instauration d'une période de fermeture pour la préservation des lièvres durant leur cycle de reproduction. Parallèlement, de nouvelles lois sur les nuisances liées au bétail accorderont aux tribunaux le pouvoir d'infliger des amendes illimitées pour protéger les animaux de ferme des attaques canines. Ces annonces s'inscrivent dans la continuité de la reconnaissance des animaux en tant qu'êtres sentients dans la loi britannique.

L'approche globale du gouvernement, menée par Emma Reynolds, vise à consolider la position du Royaume-Uni comme référence en matière de protection animale, tirant parti de son indépendance post-Brexit. Le président de la National Farmer's Union, Tom Bradshaw, a exprimé l'espoir que le rôle de Mme Reynolds mettra en avant l'agriculture britannique et la sécurité alimentaire, soulignant la nécessité d'une coordination étroite pour la mise en œuvre efficace des nouvelles normes éthiques sur le terrain.