Cohete Nuri de Corea del Sur Completa Cuarto Vuelo Bajo Nueva Administración Aeroespacial

El cohete surcoreano Nuri (KSLV-II), desarrollado íntegramente a nivel nacional, completó con éxito su cuarta misión de vuelo el miércoles 26 de noviembre de 2025. Este lanzamiento, el primero nocturno en la historia de Corea del Sur, se efectuó a la 1:13 a.m. KST desde el Centro Espacial de Naro en Goheung, provincia de Jeolla del Sur. El evento marcó un hito trascendental para el programa espacial nacional, siendo el primero supervisado por la recién establecida Administración Aeroespacial de Corea (KASA).

Esta misión consolida la transferencia de la gestión del programa espacial del sector estatal al ámbito comercial, con Hanwha Aerospace asumiendo por primera vez el rol de integrador de sistemas. La compañía supervisó la producción, el ensamblaje y las operaciones conjuntas de lanzamiento. El cohete transportó una carga útil combinada de 13 satélites, estableciendo un récord nacional para un solo lanzamiento. Entre ellos destacó el satélite de observación terrestre CAS500-3, de 512 kilogramos, desarrollado por Korea Aerospace Industries (KAI).

El satélite CAS500-3 está diseñado para la verificación de tecnología espacial y la investigación científica, incluyendo el estudio de las auroras terrestres y la medición de campos magnéticos y plasma en el espacio. Para evitar interferencias lumínicas, se requirió una inserción orbital precisa a 600 kilómetros de altitud. La carga útil se complementó con doce CubeSats proporcionados por diversas instituciones académicas y empresas, como el ETRISat desarrollado por Alén Space para el Instituto de Investigación de Electrónica y Telecomunicaciones (ETRI).

La transición hacia un modelo de “Nuevo Espacio” impulsado por el sector privado se subraya en el papel de Hanwha Aerospace, que orquestó la integración de más de 300 empresas asociadas y ensambló los seis motores de combustible líquido del cohete, incluidos los motores de 75 toneladas, que representan la mayor capacidad desarrollada por Corea. Este cambio de paradigma busca posicionar a Corea del Sur entre las cinco principales potencias espaciales, con el objetivo de que Hanwha asuma la totalidad de las operaciones comerciales para el sexto vuelo de Nuri en 2027.

La Administración Aeroespacial de Corea (KASA), establecida el 27 de mayo de 2024 y dirigida por el Administrador Yoon Young-bin, es la entidad gubernamental encargada de unificar la política aeroespacial y fomentar la industria. El éxito de este cuarto vuelo, que siguió a lanzamientos exitosos en junio de 2022 y mayo de 2023 tras un fallo inicial en octubre de 2021, valida la transferencia tecnológica completada en julio de 2025. El Administrador Yoon Young-bin confirmó que las condiciones de lanzamiento fueron óptimas y que se estableció comunicación con la estación antártica King Sejong, sentando las bases para la futura competitividad comercial del país en el mercado global de lanzamientos.

El futuro inmediato del programa incluye el quinto vuelo en 2026 para demostrar rendimiento repetible y el desarrollo del vehículo sucesor, el KSLV-III, un vehículo de lanzamiento reutilizable propulsado por metano. La ambición a largo plazo es utilizar esta plataforma para enviar un módulo de aterrizaje a la Luna para 2032. La infraestructura de apoyo también fue modernizada, con HD Hyundai Heavy Industries encargándose del diseño y operación del sistema de plataforma de lanzamiento, logrando la localización total de dichas tecnologías.