China Realiza Dos Lanzamientos Orbitales Consecutivos con Long March 2C y Ceres-1S

El programa espacial chino demostró una cadencia operativa significativa a principios de 2026 con dos misiones orbitales ejecutadas el 14 y 15 de enero. La primera misión, de carácter estatal, utilizó el cohete Long March 2C desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. Al día siguiente, la empresa privada Galactic Energy llevó a cabo un lanzamiento marítimo con su vehículo Ceres-1S. Estos hitos consecutivos subrayan la estrategia nacional de incrementar la actividad espacial, con proyecciones que sugieren que China podría superar las 100 misiones orbitales totales este año, buscando consolidar su presencia en el ámbito espacial.

La misión del 14 de enero, efectuada a las 12:01 p.m. CST, resultó en el despliegue exitoso del satélite argelino de teledetección AlSat-3A. Este activo fue concebido por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST) para la Agencia Espacial Argelina (ASAL) con el fin de apoyar la planificación del uso del suelo y reforzar las capacidades de prevención de desastres en Argelia. El desarrollo de AlSat-3A se concreta bajo un contrato de julio de 2023 con la China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) para dos satélites ópticos, siendo este el primero entregado bajo dicho acuerdo. La Comisión de la Unión Africana ha reconocido este lanzamiento como un avance importante para las capacidades geoespaciales de África.

El 15 de enero, a las 4:10 a.m. hora de Beijing, Galactic Energy efectuó el lanzamiento del Ceres-1S Y7 desde la plataforma marítima Defu 15002, marcando el primer lanzamiento espacial comercial del año para China. Esta operación insertó con éxito cuatro satélites de la constelación Tianqi de Internet de las Cosas (IoT) en una órbita terrestre baja (LEO) a 850 kilómetros de altitud. Este vuelo representó la operación número 23 para la familia de cohetes Ceres-1 y la sexta desde una plataforma marina, significando un retorno al éxito operativo para la serie tras una anomalía registrada en noviembre de 2025.

Las entidades involucradas en este período de alta productividad abarcan tanto el sector estatal como el privado, incluyendo la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT), CGWIC, Galactic Energy, el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan y la empresa comercial Guodian Gaoke, fabricante de los satélites IoT. El cohete Long March 2C, desarrollado por CALT, posee una longitud de 43 metros y un diámetro de 3.35 metros, y esta misión fue el lanzamiento número 626 de la familia Long March. Por su parte, el Ceres-1 es un vehículo de propulsión sólida de cuatro etapas con una altura aproximada de 20 metros, capaz de transportar 400 kg a LEO.

La ejecución simultánea de una entrega estatal para un socio internacional y el despliegue de una constelación comercial de IoT ilustra la diversidad de objetivos del programa espacial chino. La constelación Tianqi, que sumó estos cuatro satélites, tiene como meta ofrecer servicios de datos integrados a través de espacio, cielo, tierra y mar, con aplicaciones en silvicultura, agricultura y respuesta a emergencias. Este ritmo sostenido de lanzamientos, que constituye el tercer y cuarto intento orbital de 2026, sitúa a la industria aeroespacial china en una trayectoria de crecimiento acelerado en un contexto global de intensificación de la competencia orbital.