Cina Avvia il 2026 con Lanci Successivi di Long March 2C per l'Algeria e Ceres-1S Commerciale

Il programma spaziale cinese ha iniziato il 2026 con una sequenza operativa di due lanci orbitali consecutivi, segnalando un ritmo di attività in accelerazione. La prima missione, eseguita il 14 gennaio 2026, ha visto il vettore Long March 2C decollare dal Centro di Lancio di Jiuquan. Questo lancio ha posizionato in orbita il satellite algerino Remote Sensing Satellite-3A (AlSat-3A), un progetto che evidenzia la crescente collaborazione internazionale di Pechino nel settore aerospaziale.

Il satellite AlSat-3A, sviluppato dalla China Academy of Space Technology (CAST) per l'Agenzia Spaziale Algerina (ASAL), è destinato a supportare la pianificazione dell'uso del territorio e il rafforzamento delle capacità di prevenzione dei disastri in Algeria. L'AlSat-3A rappresenta il primo risultato tangibile di un contratto stipulato nel luglio 2023 tra la China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) e l'ASAL per la fornitura di due satelliti ottici. Le istituzioni statali coinvolte includono la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT) e il Taiyuan Satellite Launch Center.

Il giorno seguente, il 15 gennaio 2026, il settore commerciale ha preso il via con il lancio del razzo Ceres-1S Y7, operato dalla società privata Galactic Energy. Questa missione è stata condotta da una piattaforma marina, la Defu 15001, segnando la sesta operazione di lancio marittimo per questa famiglia di vettori. Il veicolo ha inserito con successo quattro satelliti destinati alla costellazione Tianqi per l'Internet delle Cose (IoT) in un'orbita terrestre bassa a 850 chilometri di altitudine. Il lancio del Ceres-1S è stato il 23° volo per la serie Ceres-1 e ha rappresentato un recupero operativo per Galactic Energy dopo un precedente fallimento nel novembre 2025.

Queste due missioni consecutive costituiscono il terzo e il quarto tentativo orbitale della Cina nel 2026, inserendosi in un contesto di ambizioni spaziali espanse. Le autorità cinesi hanno indicato l'obiettivo di superare le 100 missioni orbitali totali nel corso del 2026. La duplice esecuzione di una consegna per un partner internazionale e il dispiegamento di una costellazione commerciale IoT evidenzia la diversificazione degli obiettivi strategici perseguiti simultaneamente. L'approccio cinese alla cooperazione spaziale, che include sviluppo satellitare, servizi di lancio e formazione tecnica, è parte del secondo Piano Strategico di Cooperazione Algeria-Cina per il periodo 2022-2026.

Il ritmo sostenuto di lanci, che segue le missioni Long March 6A e Long March 8A all'inizio dell'anno, suggerisce che il programma spaziale cinese manterrà un'alta cadenza operativa per il resto dell'anno solare.