El Calor Impulsa el Consumo de Azúcar en Estados Unidos, Revela Estudio

Investigaciones recientes publicadas en Nature Climate Change establecen una conexión directa entre el aumento de las temperaturas globales y un incremento en el consumo de azúcar en Estados Unidos. El estudio, que analizó datos de compras de hogares y meteorológicos entre 2004 y 2019, estima un aumento anual de más de 45 millones de kilogramos en el consumo de azúcar añadido en comparación con hace 15 años.

Se ha observado que a medida que las temperaturas ascienden, particularmente en el rango de 12°C a 30°C, los estadounidenses tienden a consumir más bebidas azucaradas y postres helados. Por cada aumento de 1°C dentro de este rango, el consumo de azúcar añadido se incrementa en aproximadamente 0.7 gramos por persona al día. Este fenómeno es especialmente notorio en poblaciones con menores ingresos y niveles educativos más bajos, quienes muestran aumentos de consumo relacionados con la temperatura varias veces mayores en comparación con hogares más adinerados y con mayor nivel educativo.

Los expertos en salud expresan preocupación ante este repunte en la ingesta de azúcar, temiendo que pueda agravar problemas de salud preexistentes, especialmente en comunidades vulnerables. El consumo excesivo de azúcar está vinculado a un mayor riesgo de obesidad, enfermedades cardiovasculares y metabólicas, e incluso ciertos tipos de cáncer. Los investigadores proyectan que, bajo escenarios de cambio climático severo, el consumo de azúcar podría aumentar casi 3 gramos por día para 2095 si las emisiones continúan sin control.

El estudio también señala que los hombres tienden a aumentar más el consumo de refrescos azucarados que las mujeres, y existen variaciones por raza y etnia, aunque la tendencia general es clara. Los hallazgos subrayan una compleja interacción entre el cambio climático y la salud pública, lo que exige estrategias multifacéticas para abordar tanto los desafíos ambientales como los sanitarios, incluyendo la planificación de entornos urbanos y programas de educación nutricional.