Revelan que el volumen de los maullidos felinos varía según el género del dueño, según estudio turco

Un estudio reciente, llevado a cabo en 2025 por especialistas de la Universidad de Bilkent en Turquía, ha establecido una notable correlación entre la intensidad sonora del maullido de los gatos domésticos y el género de la persona con la que interactúan. Este hallazgo, difundido en la prestigiosa revista Ethology, se centró específicamente en el análisis de las vocalizaciones de bienvenida que emiten los felinos cuando sus cuidadores regresan a casa.

Los investigadores, entre los que se encuentra el Doctor Kaan Kerman y su equipo, documentaron diferencias significativas en la fuerza de estas llamadas. Durante el experimento, que incluyó a 31 propietarios de gatos, se observó que los animales manifestaban una actividad vocal considerablemente mayor al encontrarse con hombres. De media, al dirigirse a sus dueños masculinos, las mascotas emitían aproximadamente 4,3 maullidos por cada 100 segundos de observación. Este patrón se mantuvo constante, sin importar la raza o la edad del gato. En contraste, al saludar a las mujeres, los gatos se mostraban más comedidos, utilizando un promedio de apenas 1,8 señales vocales durante el mismo lapso de tiempo. Es importante destacar que otras demostraciones de afecto, como los trinos, los ronroneos o las señales no verbales, no mostraron dependencia alguna del género del propietario.

El Doctor Kaan Kerman ha ofrecido una posible explicación para este fenómeno, sugiriendo que los gatos podrían estar intensificando sus llamadas de forma instintiva cuando se dirigen a los hombres. Según su hipótesis, el público masculino podría requerir señales acústicas más potentes para captar la atención o para solicitar recursos como alimento, dado que, por lo general, los hombres tienden a ser menos receptivos a las sutilezas de la comunicación no verbal. Por otro lado, las cuidadoras femeninas suelen emplear un tono de voz más melódico al dirigirse a sus mascotas y demuestran una mayor capacidad para interpretar señales apenas perceptibles, lo que podría fomentar el uso de vocalizaciones más suaves por parte de los felinos en su interacción con ellas.

El maullido se consolida como una herramienta de comunicación dirigida primordialmente hacia los humanos, sirviendo como vehículo para expresar estados emocionales. La domesticación ha sido el motor que ha permitido a los gatos domésticos desarrollar un repertorio vocal mucho más elaborado en comparación con sus parientes salvajes, el Felis silvestris lybica. Esta adaptación comunicativa es un testimonio de la larga convivencia entre especies.

Este estudio turco pone de relieve una faceta fascinante del comportamiento animal: los gatos están en un proceso constante de evaluación de los estímulos emitidos por las personas. Ajustan sus estrategias conductuales para conseguir el resultado deseado, lo cual evidencia un notable grado de flexibilidad cognitiva. No es solo cuestión de instinto; es una adaptación dinámica al entorno social que los rodea, demostrando que saben muy bien cómo 'pedir las cosas' según quién esté escuchando.