Thandiswa Mazwai und die Rückkehr zu den Wurzeln mit „Sankofa“

Am 14. Dezember 2025, im Rahmen der 31. Verleihung der South African Music Awards (SAMA31) in Johannesburg, avancierte Thandiswa Mazwai zur unbestrittenen Hauptakteurin des Abends. Die Künstlerin sicherte sich insgesamt vier Auszeichnungen. Darunter befanden sich die begehrte Trophäe für die „Female Artist of the Year“ sowie Anerkennungen für das beste Afro-Adult-Contemporary-Album, die beste Produktion und die beste Tontechnik.

Diese beachtliche Bilanz ist weit mehr als eine bloße Statistik der Preisverleihung. Sie markiert vielmehr die Geschichte einer Rückkehr – die Rückkehr einer Stimme, die nicht nur zu sich selbst findet, sondern auch ihr Publikum auf eine Reise mitnimmt.

„Sankofa“: Mehr als nur ein Titel

Das Wort Sankofa stammt aus der Twi-Sprache Ghanas und bedeutet sinngemäß „Geh zurück und hol es dir“. Im Kontext von Mazwais jüngstem Album ist dieser Begriff nicht nur ein wohlklingendes Symbol, sondern vielmehr ein gelebter Ansatz.

Das Album „Sankofa“, das am 10. Mai 2024 veröffentlicht wurde, erschien nach einer längeren Pause seit ihren letzten großen Werken. Es stellt keine simple Wiederkehr auf die Bühne dar, sondern vielmehr eine Rückbesinnung auf die musikalischen Ursprünge – jene Sphäre, in der Musik noch nicht primär Industrie, sondern tief verwurzelte Erinnerung war.

Die Klanglandschaft des Albums: Archiv, Jazz und Gegenwart

Die Entstehung von „Sankofa“ erstreckte sich über die Metropolen Johannesburg, Dakar und New York. Diese geografische Streuung spiegelt sich in der außergewöhnlichen klanglichen Präzision wider: Das Werk verwebt sorgfältig ausgewählte Archiv-Samples der Xhosa (unter anderem aus der International Library of African Music der Rhodes University) mit der improvisatorischen Freiheit des Jazz und rhythmischen Elementen Westafrikas. Es entsteht eine Brücke zwischen Vergangenheit und dem Puls der Gegenwart.

An der Gestaltung dieses Albums waren namhafte Produzenten und Musiker beteiligt, darunter Tendai Shoko, Nduduzo Makhathini und Meshell Ndegeocello. Diese Zusammenarbeit funktionierte dabei nicht wie eine bloße Aneinanderreihung von Gastauftritten, sondern verschmolz zu einem kohärenten, einheitlichen Klanggewebe.

Drei Jahrzehnte auf der Bühne – das Gefühl des Neuanfangs

Mazwai gehört zu jenen Künstlern, die den Klang des post-apartheidistischen Südafrikas maßgeblich mitgeprägt haben. Ihre Karriere reicht von den Anfängen in Gruppen, die die urbane New-School-Szene prägten, bis zu einer Ära, in der ihre Stimme zu einem kulturellen Markenzeichen für eine ganze Generation wurde.

Ihre Äußerungen nach der Preisverleihung zeugen von großer menschlicher Nähe: Die Anerkennung fühle sich an, als wären es ihre ersten SAMA-Auszeichnungen seit langer Zeit – ein Gefühl, das den Startpunkt für etwas Neues markiert.

Die Fortsetzung: Das Sankofa Fest

Unmittelbar nach ihren Erfolgen bei der Preisverleihung bekräftigte Mazwai die Pläne für das Sankofa Fest. Dieses Event ist für den 28. Februar 2026 in der Big Top Arena, Carnival City (Johannesburg), angesetzt. Das Festival zelebriert ihren 50. Geburtstag und ihr dreißigjähriges Bühnenjubiläum. Es soll ein Raum sein, in dem traditionelle Rhythmen ungezwungen auf moderne Klänge treffen, fernab von Hektik und Lärm, ganz im Zeichen von Freiheit und Gemeinschaft.

Der Beitrag dieses Triumphs zum globalen Klang

Der vielleicht wichtigste Schlüssel zu diesem anhaltenden Triumph liegt in ihrer eigenen Feststellung: dem Gefühl „wie beim ersten Mal“.

Dieses Gefühl bedeutet, dass Musik nicht altert. Es ist keine bloße Wiederholung oder Nostalgie. Es ist vielmehr ein Zustand des Schwebens, in dem die Vergangenheit als tragende Säule dient, anstatt eine Last zu sein. Dadurch klingt die Stimme noch freier, noch vielschichtiger und vor allem noch aufrichtiger.

Genau auf diese Weise entsteht ein Erfolg, der Jahrzehnte überdauert: durch die ständige Fähigkeit, sich selbst aufs Neue in Erstaunen zu versetzen.

Diese Woche hat dem globalen Klang nicht mehr Lautstärke hinzugefügt, sondern eine neue Frische: Musik kann in der Erinnerung entstehen, als wäre sie zum ersten Mal gehört worden.