Umgang mit Feuerwerksangst bei Haustieren: Tierärztliche Empfehlungen und Maßnahmen

Die durch Feuerwerkskörper ausgelöste Not bei Haustieren wie Hunden und Katzen stellt für tierärztliche Einrichtungen, besonders während saisonaler Feierlichkeiten, ein wiederkehrendes Problem dar. Die extrem lauten Geräusche aktivieren bei den Tieren angeborene Überlebensmechanismen, da sie die akustischen Reize als unmittelbare Lebensgefahr interpretieren und daraufhin Schutz suchen oder fliehen. Studien belegen, dass Hunde und Katzen Geräusche aufgrund ihres überlegenen Hörvermögens wesentlich lauter wahrnehmen als Menschen, was die Bewältigung der unvorhersehbaren Feuerwerksgeräusche erschwert. Im Gegensatz zu Gewittern entfalten Feuerwerkskörper durch ihre Bodennähe oft eine noch überwältigendere akustische Wirkung.

Tierärzte raten präventiv dazu, zu Hause eine Umgebung mit hohem Umweltanreicherungswert zu schaffen, um rechtzeitig eine Zone des Friedens und des Komforts zu etablieren. Dieser Rückzugsort sollte angemessenes Beschäftigungsmaterial sowie Elemente zur Unterstützung natürlicher Verhaltensweisen enthalten, wie erhöhte Liegeflächen oder Kratzbäume für Katzen. Die Bundestierärztekammer empfiehlt, dass die Tiere die Wahl haben sollen, ob sie Nähe suchen oder sich zurückziehen möchten, und dass Besitzer, sofern das Tier dies zulässt, intensiv mit ihnen interagieren können.

Für besonders sensible Heimtiere können Besitzer in Absprache mit einem Veterinär angstlösende Medikamente in Betracht ziehen, diese sollten jedoch als letzter Schritt nach anderen Maßnahmen betrachtet werden. Breitflächig wird die Anwendung von Pheromonspendern zur Beruhigungsunterstützung empfohlen. Bei Katzen imitieren diese Präparate die Gesichtspheromone, die sie zur Signalisierung von Vertrautheit verteilen, was zur Reduktion der Anspannung in Stresssituationen beitragen kann. Bei Hunden ahmen die Pheromone die Dog Appeasing Pheromone (DAP) nach, welche die Mutterhündin an ihre Welpen abgibt, um Geborgenheit zu vermitteln. Diese für den Menschen nicht wahrnehmbaren chemischen Botenstoffe wirken über das Jacobsonsche Organ direkt auf das Gefühlzentrum im Gehirn.

Ergänzende therapeutische Ansätze umfassen naturheilkundliche oder pflanzliche Präparate, die von Fachleuten verschrieben werden können, als Alternative zu stärkeren Sedativa. Eine langfristige Maßnahme ist die systematische Desensibilisierung über mehrere Monate, welche nachweislich zur Reduzierung von Geräuschangst beitragen kann, auch wenn sie als aufwendig gilt. Dieses Training beinhaltet die schrittweise Konfrontation mit Feuerwerksaufnahmen, gekoppelt mit positiver Verstärkung wie der Gabe bevorzugter Nahrungsmittel, wobei stets darauf zu achten ist, unterhalb der Reizschwelle des Tieres zu bleiben.

Die Landestierschutzbeauftragte Dr. Julia Stubenbord betonte am 29. Dezember 2023 in Stuttgart, dass Tiere den Zustand der Gefahr als unüberwindbar empfinden, da sie nicht abstrahieren können, was das Leid potenziert. Es ist von größter Wichtigkeit, Haustiere jederzeit mit aktuellen Identifikationsmerkmalen zu versehen, falls sie während einer Panikattacke entkommen. Hundehalter sollten während der Hauptknallzeiten das Haus nicht verlassen und Hunde nur angeleint führen, wobei eine doppelte Sicherung an Geschirr und Halsband ratsam ist. Freigängerkatzen müssen während dieser Phasen unbedingt im Haus gehalten werden, um zu verhindern, dass sie sich verängstigt verstecken und den Rückweg nicht mehr finden. Beruhigende Musik oder ein laufender Fernseher können als bekannte Geräuschkulissen zur Abschirmung der Umgebung dienen.