হেলমেটেড হানিইটার সংরক্ষণে 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' প্রকল্পের জাতীয় স্বীকৃতি

ভিক্টোরিয়ার একমাত্র স্থানীয় পাখি এবং রাজ্যের সরকারী প্রতীক হেলমেটেড হানিইটার (Helmeted Honeyeater) সংরক্ষণে নিবেদিত 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' প্রকল্পটি একটি গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় পুরস্কার লাভ করেছে। প্রকল্পটি অস্ট্রেলিয়ান ওয়াইল্ডলাইফ সোসাইটি (AWS) কর্তৃক প্রদত্ত ২০২৫ সালের কমিউনিটি ওয়াইল্ডলাইফ কনজারভেশন অ্যাওয়ার্ড অর্জন করেছে। এই স্বীকৃতি বেসরকারি জমিতে এই প্রজাতির জন্য অত্যাবশ্যকীয় বাসস্থান সংযোগ সুরক্ষিত করার ক্ষেত্রে সম্মিলিত প্রচেষ্টার ফলস্বরূপ এসেছে।

আনুষ্ঠানিকভাবে ২০১৭ সালে শুরু হওয়া 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' প্রকল্পটি হেলমেটেড হানিইটারের পূর্ববর্তী পুনরুদ্ধার কাজকে আরও বিস্তৃত করেছে। এই উদ্যোগে একাধিক ল্যান্ডকেয়ার গোষ্ঠী বেসরকারি জমির মালিকদের সাথে যৌথভাবে কাজ করছে, যার ফলে অগ্রাধিকারমূলক জমিতে ৩০০ হেক্টরেরও বেশি এলাকা পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। এই প্রকল্পের আওতায় ১২০টিরও বেশি বেসরকারি সম্পত্তিকে সম্পৃক্ত করা হয়েছে, যা কেবল এই প্রজাতির জন্যই নয়, বরং এর সাথে সহাবস্থানকারী অন্যান্য বিপন্ন উদ্ভিদ ও প্রাণী প্রজাতির ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করতেও সহায়ক। প্রকল্পটি মূলত ইয়েলিংবো নেচার কনজারভেশন এরিয়া (YNCR)-এর চারপাশে অবস্থিত স্রোতধারার উপনদীগুলিতে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, যা পূর্বে 'ফ্রম ইয়েলিংবো টু বাটারফিল্ড' নামে পরিচিত ছিল।

একসময় হেলমেটেড হানিইটারের জনসংখ্যা মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছিল; ১৯৮৯ সালের মধ্যে বন্য পাখির সংখ্যা মাত্র ৫০টিতে নেমে এসেছিল, যা এটিকে ভিক্টোরিয়ার চরম বিপন্নতার প্রতীক করে তুলেছিল। দীর্ঘমেয়াদী প্রজনন কর্মসূচি এবং বাসস্থান সুরক্ষার প্রচেষ্টার ফলস্বরূপ, বর্তমানে বন্য জনসংখ্যা প্রায় ২০০টি পাখি বলে অনুমান করা হয়, যা একসময়কার সর্বনিম্ন সংখ্যার তুলনায় চারগুণ বৃদ্ধি। এই প্রজাতির টিকে থাকার জন্য 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' উদ্যোগটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ প্রজাতিটি এখন তার প্রাথমিক আশ্রয়স্থল, ইয়েলিংবো নেচার কনজারভেশন এরিয়া, থেকে বেরিয়ে আসছে এবং তাদের জন্য অতিরিক্ত বাসস্থানের প্রয়োজন। এই পাখিগুলি মেলবোর্ন থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার পূর্বে অবস্থিত ইয়েলিংবো নেচার কনজারভেশন রিজার্ভের একটি পাঁচ কিলোমিটার দীর্ঘ অবশিষ্ট ঝোপঝাড়যুক্ত এলাকায় সীমাবদ্ধ।

এই জাতীয় পুরস্কারটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে বেসরকারি জমির মালিক, বিজ্ঞানী এবং বিভিন্ন সংস্থার মধ্যেকার সহযোগিতা ও সম্প্রদায়ের অধ্যবসায়ের শক্তিকে স্বীকৃতি দেয়। ভিক্টোরিয়ার দুই-তৃতীয়াংশই বেসরকারি জমি হওয়ায়, ইয়েলিংবো রিজার্ভের মতো বিচ্ছিন্ন এলাকা দীর্ঘমেয়াদে এই প্রজাতির টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট নয়। 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' প্রকল্পটি ইয়েলিংবো নেচার কনজারভেশন এরিয়ার বাইরেও নতুন উপনিবেশ স্থাপনের লক্ষ্যে কাজ করছে। এই প্রকল্পের অধীনে জমি মালিকরা আগাছা নিয়ন্ত্রণ, নতুন বাসস্থান রোপণ এবং স্টক থেকে ঝোপঝাড় রক্ষার জন্য বেড়া দেওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করছেন। এই স্বীকৃতি প্রমাণ করে যে, সরকারি অনুদান এবং জনহিতকর অনুদানের মাধ্যমে পরিচালিত এই প্রকল্পটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে তৃণমূল পর্যায়ের প্রভাব ফেলতে সক্ষম হয়েছে।

এই প্রজাতির দীর্ঘমেয়াদী স্থিতিশীলতার জন্য ১,০০০-এর বেশি পাখি অন্তত ১০টি পৃথক উপনিবেশে না পৌঁছানো পর্যন্ত এটিকে চরম বিপন্ন তালিকা থেকে নামানো হবে না। 'বিয়ন্ড ইয়েলিংবো' প্রকল্পের মাধ্যমে প্রাপ্ত সম্মিলিত প্রচেষ্টা ভিক্টোরিয়ার এই মূল্যবান রাজ্য প্রতীককে বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করার চলমান সংগ্রামের একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।