韋伯望遠鏡捕捉到宇宙誕生後7.3億年的古老超新星，與伽馬射線暴相關聯

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的紅外相機，成功捕捉到迄今為止觀測到最遙遠的恆星爆炸事件，這是一顆與強烈伽馬射線暴（GRB）相關聯的超新星，被命名為GRB 250314A。此事件發生在宇宙誕生僅約7.3億年後，相當於其現今年齡的5%多一點。這束光線的旅程超過了130億年才抵達地球。

這次強大伽馬射線爆發的初步偵測，是在2025年3月14日由法國與中國合作發射的SVOM衛星完成的。該衛星於2024年升空，專門負責監測變數天體並研究宇宙中的劇烈爆炸現象。隨後，NASA的史威夫特（Swift）軌道望遠鏡，以及地面觀測設備，包括北歐光學望遠鏡（Nordic Optical Telescope）和歐洲南方天文台的甚大望遠鏡（VLT），進行了後續觀測。這些觀測證實了該事件具有極高的紅移值，約為z = 7.3。

這個紅移數值表明，該事件發生在大爆炸後約7.3億年，打破了JWST先前記錄的最遙遠超新星的紀錄，那顆超新星發生在宇宙年齡約18億年時。這次發現無疑為天文學界投下了一顆震撼彈，展現了我們回溯宇宙早期歷史的驚人能力。

JWST的近紅外相機（NIRCam）在伽馬射線暴發生約三個月半後，確認了超新星的存在，並成功解析出其宿主星系。這個時間點恰好是超新星亮度達到峰值的時刻。值得注意的是，這顆被觀測到的超新星展現出與現代超新星相似的特徵，這強烈暗示了控制大質量恆星坍縮的基本恆星物理學，在宇宙早期階段就已經完全形成並運作。

這次伽馬射線暴的持續時間約為10秒，這也是大質量恆星坍縮所產生的典型特徵。這次關鍵的觀測，是在「主任酌情決定時間」（Director's Discretionary Time）快速反應計畫下進行的，這使得科學家們得以首次鎖定如此遙遠事件的宿主星系。

這項研究成果已於2025年12月發表在《天文學與天體物理學快報》（Astronomy & Astrophysics Letters）上。該研究由來自拉德堡德大學的Andrew Levan教授和來自CEA Paris-Saclay的Bertrand Cordier教授共同領導。這次里程碑式的發現，充分證明了JWST在探測原始宇宙中那些稍縱即逝的瞬變現象方面的卓越能力。團隊未來的計畫將著重於利用伽馬射線暴的餘暉，來更深入地描繪這些古老星系的詳細特徵。