SETI研究新視角：探索外星智慧或可從節奏性光閃爍著手

在2026年初，致力於搜尋地外文明（SETI）的科學界開始關注一種新穎的理論途徑，這項途徑對傳統上視為星際通訊主流的無線電訊號提出了挑戰。一項於2025年11月8日在預印本伺服器arXiv上發表的論文提出了一個假說：高度發展的文明或許會採用更具能源效率的通訊方式，例如模仿地球上螢火蟲的生物訊號機制，轉而使用有規律的光線閃爍進行聯繫。這種思維模式的轉變，旨在鼓勵天文學家拓寬對技術特徵（Technosignatures）的探尋範圍，避免受限於基於人類科技發展史的「擬人化」思維定勢。

傳統的SETI工作，特別是由SETI研究所主導的項目，主要聚焦於偵測無線電傳輸，或是探測假設中戴森球等巨型結構所產生的熱輻射跡象。然而，該研究的作者們強調，我們必須擺脫「人類中心主義的偏見」，這種偏見使研究人員傾向於尋找與人類智慧形式相似的信號。亞利桑那州立大學地球與太空探索學院的博士候選人兼共同作者艾絲黛兒·雅寧（Estelle Janin）指出，溝通是生命的基本特徵，它以極為多樣化的策略展現出來。

研究團隊建立了一個模型，用以區分人工信號模式與自然發生的宇宙現象，其基礎是分析超過150個脈衝星的信號數據。儘管在這次初步的檢測中，尚未確認任何人工信號的存在，但該方法論為未來的光學搜索提供了堅實的實證基礎。研究人員援引螢火蟲的例子，牠們利用重複的光學圖案進行識別和交配，這提供了一個低能耗但高度特異性的信號傳輸範例，這可能是那些重視永續性的文明所青睞的通訊手段。

這項被命名為「受螢火蟲啟發的模型，用於解碼外星訊號」的研究，由雅寧、卡麥隆·布魯克斯（Cameron Brooks）、蓋吉·席伯特（Gage Siebert）、柯爾·馬西斯（Cole Mathis）、奧麗特·佩萊格（Orit Peleg）和莎拉·伊瑪莉·沃克（Sarah Imari Walker）共同完成。該研究呼籲SETI研究人員與動物溝通專家之間應加強跨學科的合作。在2026年提出此假說具有特別的時效性，因為地球上的通訊正呈現出愈發精準、低雜訊的趨勢，這或許反映了長壽文明在演化過程中，從廣播式的無線電訊號轉向更集中通訊形式的普遍趨勢。

相較於早期如「奧茲瑪」（1960年）或「鳳凰計畫」等傳統無線電搜索項目，它們著重於「水洞」頻率（1420–1666 MHz）的監測，新方法則將焦點轉向了光學頻譜。它尋找的重點不再是複雜的訊息內容，而是能證明信號具有選擇性來源的結構特性。SETI研究所自1984年成立以來，雖然主要依賴無線電波，但也曾探索過光學信號，例如雷射脈衝。這項新研究本質上是一個方法學上的提議，目的在於充實SETI的工具箱，避免因對智慧與技術的認知過於狹隘，而錯失了探測其他文明存在的契機。