SETI Propone Buscar Inteligencia Extraterrestre Mediante Destellos Lumínicos Rítmicos

A inicios del año 2026, la comunidad científica dedicada a la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) comenzó a considerar seriamente un enfoque teórico que desafía el predominio histórico de las señales de radio en la comunicación interestelar. Un estudio, difundido en el servidor de preprints arXiv el 8 de noviembre de 2025, postula que civilizaciones avanzadas podrían estar empleando métodos mucho más eficientes energéticamente, como el uso de destellos de luz rítmicos. Esta idea se inspira en la señalización biológica observada en las luciérnagas terrestres. Este cambio de paradigma busca impulsar a los astrónomos a expandir el espacio conceptual de la búsqueda de tecnofirmas, trascendiendo las nociones antropocéntricas basadas en la evolución de la tecnología humana.

Históricamente, los esfuerzos de SETI, liderados en gran medida por el Instituto SETI, se han centrado en la detección de transmisiones radiales o en rastrear las huellas térmicas dejadas por hipotéticas megaestructuras, como las Esferas de Dyson. Los autores de la nueva investigación argumentan que es crucial superar el «sesgo antropocéntrico», esa tendencia que lleva a los investigadores a buscar formas de inteligencia que repliquen las nuestras. Estelle Janin, estudiante de doctorado en la Escuela de Tierra y Exploración Espacial de la Universidad Estatal de Arizona y coautora del trabajo, subrayó que la comunicación es una característica intrínseca de la vida, manifestándose a través de una vasta diversidad de estrategias adaptativas.

Los investigadores desarrollaron un modelo específico diseñado para discernir patrones artificiales de los fenómenos cósmicos naturales. Para validar su metodología, utilizaron como base el análisis de señales provenientes de más de 150 púlsares conocidos. Aunque este análisis preliminar no logró confirmar la presencia de ninguna señal inequívocamente artificial, la metodología establecida proporciona un fundamento empírico sólido para futuras exploraciones ópticas. La analogía con las luciérnagas, que utilizan secuencias lumínicas repetitivas para el reconocimiento y el apareamiento, sirve como un ejemplo de señalización de baja energía pero altamente específica, un método que civilizaciones enfocadas en la sostenibilidad podrían preferir.

El artículo en cuestión, titulado «Un modelo inspirado en las luciérnagas para descifrar lo ajeno», fue presentado por un equipo multidisciplinario que incluye a Janin, Cameron Brooks, Gage Siebert, Cole Mathis, Orit Peleg y Sarah Imari Walker. Esta investigación hace un llamado a intensificar la colaboración entre los expertos de SETI y aquellos que estudian la comunicación animal. La relevancia de esta hipótesis se acentúa en el contexto de 2026, dado que en la Tierra se observa una clara tendencia hacia comunicaciones más focalizadas y con menor «ruido» ambiental. Esto podría reflejar una evolución universal de las civilizaciones longevas, transitando de las emisiones radiales de amplio espectro hacia formas de comunicación más concentradas.

Mientras que las búsquedas tradicionales de radio, como los proyectos pioneros «Ozma» (iniciado en 1960) o «Phoenix», se enfocaron primordialmente en la banda de la «ventana del hidrógeno» (entre 1420 y 1666 MHz), el nuevo planteamiento redirige la atención hacia el espectro óptico. El objetivo no es tanto encontrar mensajes complejos, sino identificar propiedades estructurales en la señal que delaten un origen selectivo y deliberado. Aunque el Instituto SETI, fundado en 1984, ha dependido históricamente de las ondas de radio, también ha explorado señales ópticas, como los pulsos láser. Este trabajo se presenta como una propuesta metodológica fundamental, destinada a enriquecer el repertorio de SETI y prevenir que se pasen por alto indicios de otras civilizaciones debido a una visión estrecha sobre la naturaleza de la inteligencia y la tecnología.