SETI研究新思路：探索地外文明或可通过捕捉有规律的光脉冲

进入2026年初，专注于搜寻地外文明（SETI）的科学界开始关注一种新颖的理论视角，它挑战了传统上对无线电波在星际通讯中主导地位的固有观念。一项于2025年11月8日在预印本服务器arXiv上发表的研究提出了一个大胆的假设：高度发达的文明可能采用更为节能的通信方式，例如模仿地球萤火虫的生物信号机制，利用有节奏的光脉冲进行联络。这种范式上的转变旨在敦促天文学家拓宽搜寻技术信号的思维空间，跳出受人类技术发展史局限的“以人为本”的思维定势。

传统上，由SETI研究所等机构主导的搜寻工作，主要集中于侦测无线电发射信号，或是寻找假想巨型结构（如戴森球）产生的热辐射痕迹。该研究的作者们强调，必须克服“人类中心主义偏见”，这种偏见往往使研究人员倾向于寻找与人类自身相似的智慧形式。亚利桑那州立大学地球与空间探索学院的博士生、该论文的合著者埃斯特尔·雅宁（Estelle Janin）指出，交流是生命的基本属性，它以极其多样化的策略在自然界中展现。

研究团队构建了一个模型，用以区分人工产生的模式与宇宙中自然发生的天文现象。他们以超过150颗脉冲星的信号分析作为基准。尽管在初步的分析阶段尚未发现明确的人工信号证据，但该方法论为未来的光学搜寻工作奠定了坚实的经验基础。研究中引用的萤火虫类比——它们利用重复的光学图案进行识别和交配——提供了一个低能耗但高度特异性的信号传递范例，这可能是那些注重可持续性的文明所青睐的选择。

这项题为“受萤火虫启发的模型，用于破译外星信号”的研究，由一个跨学科团队完成，成员包括雅宁、卡梅隆·布鲁克斯（Cameron Brooks）、盖奇·西伯特（Gage Siebert）、科尔·马西斯（Cole Mathis）、奥丽特·佩莱格（Orit Peleg）和莎拉·伊玛丽·沃克（Sarah Imari Walker）。该工作呼吁SETI研究人员与动物交流专家之间加强跨界合作。2026年提出这一假说正当其时，因为地球上的通信趋势正朝着更具针对性、更少“噪音”的方向发展，这或许反映了长寿文明普遍存在的演化方向，即从广泛的无线电广播转向更集中的通信形式。

相较于“奥兹玛计划”（1960年）或“凤凰计划”等传统无线电搜寻项目，它们曾聚焦于“水坑频率”（1420–1666兆赫兹）的特定波段，新的方法则将焦点转移到了可见光波段。它寻找的重点并非复杂的语言信息，而是能够指示特定起源的信号结构特性。SETI研究所成立于1984年，历史上主要依赖无线电波，但也曾探索过光学信号，例如激光脉冲。本研究提供了一个方法论上的建议，旨在充实SETI的工具箱，避免因对智慧和技术的理解过于狭隘而错失其他文明存在的蛛丝马迹。