消失百年後的重逢：巴西阿爾卡特拉澤斯群島再度發現稀有秋海棠 Begonia larorum

在巴西聖保羅州（São Paulo）沿海的阿爾卡特拉澤斯群島（Alcatrazes），科學家證實重新發現了該地區特有的植物物種——Begonia larorum。這種秋海棠自 1920 年代由德國動物學家赫爾曼·呂德瓦爾特（Hermann Luederwaldt）進行最後一次採集後，已在科學紀錄中消失超過一個世紀。此次重大的發現歸功於 2022 年啟動的島嶼植物名錄更新計畫，該計畫獲得了聖保羅州研究援助基金會（Fapesp）的資金支持，旨在深入探索該區域的生物多樣性。

突破性的進展發生在 2024 年 2 月。在 2024 年 9 月前進行的 14 次考察中，研究團隊於島上的林下植被中發現了一株唯一的、當時尚未開花的植株。為了確認其身份，科學家們將其與歷史文獻中的描述進行了嚴謹的比對。隨後在 2024 年 9 月的追蹤考察中，研究人員驚喜地發現了一個小型但已具備繁殖能力的族群，共計 19 株，其中 17 株正處於繁殖階段。來自坎皮納斯大學（Unicamp）的博士生加布里埃爾·薩比諾（Gabriel Sabino）與法比奧·皮涅羅（Fabio Pinheiro）教授已著手進行實驗室克隆工作，以確保該物種能透過遷地保護（ex situ）得以延續。

研究人員推測，Begonia larorum 之所以能倖存至今，主要歸因於其生長地點極度孤立且難以到達。阿爾卡特拉澤斯島在 2016 年之前一直被巴西海軍用作火砲演習的靶場，頻繁的演習引發了具破壞性的火災。科學家認為，這些火災可能迫使該物種退縮至更為偏僻的角落。與大陸物種相比，Begonia larorum 展現出更強的耐旱性，擁有更粗壯的根系，並具有石生（rupicolous，即生長在岩石上）的習性，其葉片也更為光滑，這些特徵使其在嚴苛的環境中展現出獨特的適應力。

這項研究成果於 2025 年 10 月發表在國際保育權威期刊 Oryx The International Journal of Conservation 上。鑑於該物種極其狹窄的分布範圍及稀少的族群數量，科學家強烈建議根據世界自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄將其歸類為「極危」（Critically Endangered）等級。阿爾卡特拉澤斯群島距離大陸約 35 公里，目前隸屬於巴西奇科門德斯生物多樣性保護研究所（ICMBio）管轄，是阿爾卡特拉澤斯群島野生動物保護區及圖皮南巴斯生態站（Tupinambás Ecological Station）的重要組成部分。

在被遺忘一個世紀後重新發現 Begonia larorum，再次凸顯了保護該島嶼生態系統完整性的重要性，正是這些特殊的環境條件讓該物種得以存續。未來的研究計畫將集中於該植物的遺傳學、授粉機制以及環境適應性，以進一步深化對其生態演化過程的理解。這項發現不僅是植物學界的喜訊，也為生物多樣性保育工作注入了新的動力。