Thiên văn học ghi nhận sự kiện phun trào vật chất chưa từng có từ sao lùn đỏ StKM 1-1262

Các nhà vật lý thiên văn lần đầu tiên xác nhận việc phát hiện một sự kiện phun trào vật chất khổng lồ (CME) đến từ một ngôi sao nằm ngoài Hệ Mặt Trời của chúng ta. Vật thể mang ký hiệu StKM 1-1262, là một ngôi sao lùn đỏ, cách Trái Đất khoảng 130 năm ánh sáng. Công bố chi tiết trên tạp chí Nature này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong việc nghiên cứu thời tiết vũ trụ tại các hệ sao khác.

CME được quan sát này được phân loại là một sự kiện kiểu sao, giải phóng năng lượng tương đương với việc mất đi khối lượng bằng 5,3 triệu Mặt Trời mỗi giờ. Tốc độ của luồng vật chất phun ra đạt tới 2.400 km/giây. Để dễ hình dung, những hiện tượng tốc độ cực đoan như vậy chỉ xuất hiện trong khoảng 0,05% các đợt bùng phát của Mặt Trời, tức là chỉ khoảng một trong 2000 CME của Mặt Trời. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng, cường độ của vụ phun trào này mạnh hơn gấp 10.000 đến 100.000 lần so với những sự kiện dữ dội nhất mà Mặt Trời từng tạo ra.

Bước đột phá này đạt được nhờ việc áp dụng phương pháp Khảo sát Quang phổ Đa băng Tần số Vô tuyến và Hồng ngoại (RIMS). Phương pháp này được các nhà nghiên cứu tại Đài thiên văn Paris, đặc biệt là Cyril Tasse và Philippe Zarka, phát triển. Kỹ thuật tiên tiến này cho phép ghi nhận bức xạ vô tuyến loại II phát ra từ sóng xung kích. Đây chính là bằng chứng trực tiếp xác nhận rằng vật chất của ngôi sao đã hoàn toàn thoát khỏi từ quyển của nó và lao vào không gian giữa các hành tinh.

Nghiên cứu này còn có sự tham gia của các nhà khoa học khác như Harish K. Vedantham và Timothy W. Shimwell. Sao lùn đỏ StKM 1-1262, với khối lượng bằng một nửa Mặt Trời, thường sở hữu từ trường mạnh hơn đáng kể so với ngôi sao trung tâm của chúng ta. StKM 1-1262 quay nhanh hơn Mặt Trời 20 lần và được ước tính có từ trường mạnh hơn gấp khoảng 300 lần. Các nhà khoa học, bao gồm Jo Callingham từ Đại học Amsterdam, khẳng định rằng việc phát hiện ra sóng vô tuyến loại II là minh chứng thuyết phục nhất cho sự tồn tại của CME ngoài Hệ Mặt Trời.

Những vụ phun trào mạnh mẽ như thế này mang theo mối đe dọa tiềm tàng đối với các hành tinh quay quanh chúng. Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng những đợt bùng phát dữ dội này có thể gây ra quá trình ion hóa và cuốn trôi bầu khí quyển của các hành tinh nằm trên quỹ đạo quá gần. Điều này có ý nghĩa then chốt trong việc đánh giá khả năng sinh sống của các ngoại hành tinh quay quanh những ngôi sao lùn đỏ đang hoạt động.

Trong tương lai, giới khoa học dự định sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về cơ chế tạo ra những vụ phun trào khổng lồ này ở các ngôi sao nhỏ. Đồng thời, họ sẽ đánh giá những hệ quả lâu dài của tính chu kỳ của chúng đối với các hệ hành tinh lân cận. Đây thực sự là một cửa sổ mới mở ra để chúng ta hiểu rõ hơn về sự khắc nghiệt của môi trường vũ trụ xung quanh các ngôi sao phổ biến nhất thiên hà.