Сім тисяч років чорного вуглецю в Антарктиді: Внесок індійських науковців у кліматичне моделювання

Науковці з Національного центру досліджень полярних та океанічних ресурсів (NCPOR), розташованого у Гоа, зробили значне палеокліматичне відкриття у Східній Антарктиді. Під час детального аналізу донних відкладів, видобутих із озера Папської Лагуни (Pup Lagoon Lake) у пагорбах Ларсеманна, дослідники ідентифікували сліди чорного вуглецю, вік яких сягає приблизно 7000 років. Пагорби Ларсеманна є унікальним прибережним оазисом, що не вкритий льодом, займає площу близько 40 км² у районі затоки Прюдс. Ця місцевість має виняткове геологічне значення, що робить її ключовою для кліматичних досліджень.

Чорний вуглець, відомий також як сажа, посідає друге місце серед парникових газів за силою впливу на потепління, поступаючись лише вуглекислому газу. Відомо, що він поглинає сонячне випромінювання у сотні разів інтенсивніше, ніж лід, що значно прискорює процеси абляції, тобто танення. Дослідницька робота, проведена фахівцями NCPOR, спрямована на з'ясування того, як історичні концентрації цього забруднювача впливали на динаміку льодовикового покриву. Це безпосередньо стосується сучасних кліматичних викликів, з якими ми стикаємося сьогодні. Знаходження семитисячолітнього чорного вуглецю слугує доказом трансконтинентального перенесення сажі, що залишилася після стародавніх лісових пожеж, підтверджуючи здатність цього забруднювача до тривалого глобального поширення.

Перспективи прискореного танення крижаного щита викликають серйозне занепокоєння. Якщо поточні тенденції потепління збережуться, це може спричинити підняття глобального рівня моря на 50 сантиметрів протягом наступних 50–60 років. Такий розвиток подій несе пряму загрозу для густонаселених прибережних зон Індії, що надає особливої терміновості цим науковим пошукам. Дослідження в Антарктиді, зокрема вивчення процесів танення льодовиків, яскраво демонструють крихкість полярних екосистем та нагальну потребу у високоточному прогнозуванні майбутніх змін.

Пагорби Ларсеманна, де розміщена індійська наукова станція «Бхараті», були визнані Особливо керованим районом Антарктики (ASMA) у 2007 році. Це стало результатом спільної номінації від Індії, Австралії, Китаю, Румунії та Російської Федерації з метою забезпечення екологічного захисту території. Наукова діяльність тут ведеться багатьма країнами. Зокрема, Росія оперує станцією «Прогрес», Китай — «Чжуншань», а Румунія — «Лоу-Раковіце». Це перетворює регіон на важливий логістичний центр. Вивчення стародавніх забруднювачів, як от цей семитисячолітній чорний вуглець, дозволяє вченим калібрувати кліматичні моделі та підвищувати надійність прогнозів.

У контексті глобальних кліматичних трансформацій, фахівці також звертають увагу на те, що площа поверхневого танення шельфових льодовиків Антарктиди, можливо, була недооцінена майже вдвічі. Причина полягає у складності точного картування фірну або снігової каші, яка становить близько 57% від загальної площі талих вод. Це підкреслює життєву необхідність отримання точних історичних даних, які надають керни, видобуті з таких місць, як озеро Папської Лагуни, розташоване серед понад 150 озер у пагорбах Ларсеманна. Таким чином, ця знахідка індійських дослідників є вагомим внеском у розуміння довгострокової динаміки кліматичних форсерів.