Старт 31-ї Української антарктичної експедиції: моніторинг кліматичних аномалій та зміна наукових варт

26 березня 2026 року на антарктичній станції Академік Вернадський офіційно розпочала свою роботу 31-ша українська антарктична експедиція (УАЕ). Ця подія ознаменувала формальну передачу повноважень від команди 30-ї УАЕ та стала історичною віхою для національної програми полярних досліджень. Вперше в історії України керівництво місією довірили жінці — метеорологині Анжеліці Ганчук. Під час урочистої церемонії вона прийняла символічний ключ від станції з рук попереднього очільника експедиції Олександра Полудьонного. Станція Академік Вернадський, що розташована на острові Галіндез в архіпелазі Аргентинських островів, залишається критично важливим міжнародним науковим хабом з моменту її передачі Україні Сполученим Королівством у 1996 році.

Полярники 30-ї експедиції залишили по собі величезний масив наукових даних, зокрема вражаючі результати спостережень за озоновим шаром атмосфери, які ведуться тут безперервно з 1957 року. Дослідники зафіксували рекордно раннє закриття озонової дірки над Антарктичним півостровом, що відбулося 1 грудня 2025 року. Таке швидке відновлення спостерігається вже другий рік поспіль, що вчені попередньо пов'язують із довгостроковою ефективністю Монреальського протоколу 1987 року. Проте фахівці застерігають: період між 2020 та 2023 роками відзначився аномально глибоким виснаженням озонового шару, що вимагає подальшого ретельного аналізу для з'ясування причин таких коливань.

Окрім атмосферних досліджень, дані станції підтверджують тривожну тенденцію до стабільного потепління регіонального морського середовища. Протягом усього сезону 2025 року температура морської води поблизу Вернадського жодного разу не впала нижче критичної позначки замерзання, що є безпрецедентним випадком з початку ведення поточного журналу спостережень у 2002 році. Крім того, у 2025 році навколо станції так і не утворився стійкий морський лід, що призвело до третього найнижчого рівня льодової активності за всю історію супутникового моніторингу. Для контексту: протягом минулого десятиліття періоди, коли температура опускалася нижче -1,8°C, могли тривати до 148 днів, тоді як у 2024 та 2023 роках ці інтервали скоротилися до символічних 4 та 10 днів відповідно.

Нова команда 31-ї УАЕ, до складу якої увійшли 14 відданих своїй справі фахівців, зосередить зусилля на виконанні широкого спектру досліджень у галузях геофізики, метеорології та біології. Їхня місія включає продовження життєво важливих міжнародних партнерств, таких як спільні наукові проєкти з учасниками Першої мексиканської антарктичної експедиції. Подібна співпраця підкреслює глибоку інтеграцію української науки у глобальний консорціум полярних досліджень. Ряди даних, зібрані на станції, є одними з найтриваліших в Антарктиці та мають вирішальне значення для відстеження масштабних планетарних процесів та екологічних зрушень.

Вплив кліматичних змін у регіоні також чітко простежується у трансформації фізичного ландшафту та зміні поведінки місцевої дикої природи. Наприклад, протока Пенола, що відокремлює острів Галіндез від антарктичного узбережжя, з 2019 року не замерзала достатньо для безпечного перетину на лижах, хоча раніше це було регулярною практикою. За останні 80 років середня річна температура на станції зросла з приблизно -5,5°C до сучасних показників, що коливаються між -1,8°C та 2°C. Ця значна тенденція до потепління перебуває під пильним контролем науковців, які помітили пряму кореляцію між зростанням температури та дедалі ранішим вилупленням пташенят пінгвінів дженту в навколишніх колоніях.