Первая инфракрасная карта всего неба от миссии SPHEREx открывает космические тайны

Аппарат SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) достиг важной вехи 18 декабря 2025 года, представив первую инфракрасную карту, охватывающую всю небесную сферу. Миссия, запущенная в марте 2025 года с базы Ванденберг на ракете Falcon 9, предназначена для всеобъемлющего обзора космоса в оптическом и ближнем инфракрасном свете.

Карта получена путем анализа данных, собранных по 102 различным длинам волн, что значительно превосходит возможности предыдущих обзоров всего неба. Наблюдения, начавшиеся в мае 2025 года, позволили завершить создание первого мозаичного изображения всего неба к декабрю 2025 года, что потребовало обработки примерно 3600 снимков, сделанных ежедневно. Шон Домагал-Голдман, директор Отдела астрофизики в штаб-квартире НАСА, отметил значимость информации, накопленной всего за шесть месяцев работы.

Основная цель сбора этих данных — пролить свет на фундаментальные космологические загадки, в частности, как процесс космической инфляции, произошедший в первые моменты после Большого взрыва, повлиял на последующее распределение галактик во Вселенной. Карта визуализирует невидимые инфракрасные диапазоны с помощью цветовой кодировки: ярко-синий цвет соответствует горячему газу водорода, красный указывает на космическую пыль, а звезды отображаются в оттенках зеленого, синего и белого.

Для разделения света на 102 дискретных спектральных канала SPHEREx задействует шесть специализированных детекторов. Бет Фабински, менеджер проекта SPHEREx, сравнила многоцветную систему обнаружения телескопа с оптическими возможностями креветки-богомола. Этот инструмент продолжает наследие миссий, таких как WISE от НАСА, но превосходит их по количеству регистрируемых цветов и широте поля обзора.

Первоначальный массив данных уже стал достоянием общественности и доступен научному сообществу через Инфракрасный научный архив НАСА/IPAC (IRSA) при Калифорнийском технологическом институте (Caltech). В рамках запланированной двухлетней основной миссии SPHEREx проведет еще три полных сканирования небесной сферы, результаты которых будут объединены для повышения чувствительности измерений. Общая ориентировочная стоимость миссии составляет около 488 миллионов долларов США.