Энергоэффективное опреснение: капсулы OceanWell на глубине 400 метров

Американская компания OceanWell разработала инновационную систему подводного опреснения воды, которая использует естественное гидростатическое давление океана для повышения энергоэффективности процесса обратного осмоса. Технология получила название «Опреснение 2.0» и призвана снизить зависимость от ископаемого топлива в сфере крупномасштабного опреснения. 

Принцип работы

Ключевой элемент системы — модульные подводные аппараты «капсулы», которые размещают на глубине свыше 400 метров. На этой глубине естественное давление океана помогает процессу обратного осмоса (диффузия) что позволяет сократить потребление энергии до 40% по сравнению с традиционными методами. Каждая капсула способна производить до 1 миллиона галлонов (около 3,8 миллиона литров) питьевой воды ежедневно. При этом система фильтрует соли, бактерии, вирусы, пестициды, микропластик и перфторалкильные вещества (группа синтетических фторорганических соединений). Опресненная вода по трубопроводам подаётся на берег, а концентрированный рассол равномерно рассеивается в океане, не нарушая экологический баланс. 

Пилотные проекты

В Калифорнии компания реализует проект Water Farm в партнёрстве с Окружным управлением водного хозяйства Лас-Вирхенес . Капсулы разместят в заливе Санта-Моника у побережья Малибу. Пилотный запуск WF1 запланирован на 2025 год, а к 2030 году проект должен выйти на уровень 60 миллионов галлонов (около 227 миллионов литров) питьевой воды в день. Первыми бенефициарами станут около 70 тысяч жителей округа Лас-Вирхенес. 

В Европе OceanWell подписала меморандум о взаимопонимании с французской государственной коммунальной службой Régie Eaud'Azur, которая обслуживает 51 муниципалитет Метрополя Ниццы. Европейский пилотный проект в Ницце намечен на начало 2026 года и рассчитан примерно на 12 месяцев. Для поддержки этой инициативы OceanWell учредила европейскую штаб-квартиру — OceanWell France SAS — в Ницце. 

Финансирование и партнёры

В ноябре 2024 года компания привлекла раунд финансирования Серии А на сумму 11 миллионов долларов. Среди инвесторов — Kubota Corporation (глобальный производитель инфраструктурных решений), семейный офис Джона Хемингуэя из Carrix Ports и Чарльз МакГарри, бывший глава отдела торговли металлами в Goldman Sachs. Эти средства направлены на масштабирование решения и запуск пилотных проектов. 

Kubota Corporation также заявила о намерении совместно с OceanWell разработать долговечные и эффективные насосы, способные работать в условиях высокого давления на большой глубине. 

Преимущества технологии

• Энергоэффективность. Потребление энергии составляет 2,0–2,5 кВтч/м³, что значительно ниже, чем у традиционных установок (3,5–4,5 кВтч/м³). 
• Экологичность. Система не производит концентрированных рассольных стоков, которые могут нанести вред экосистеме. Кроме того, конструкция капсул исключает механические повреждения донных ландшафтов.
• Устойчивость к погодным явлениям. Подводное расположение систем защищает их от неблагоприятных погодных условий. 
• Модульность. Конструкция позволяет гибко масштабировать каждый проект в зависимости от конкретных потребностей региона. 

Перспективы

Технология особенно перспективна для прибрежных мегаполисов, островных государств, пустынных регионов с доступом к морю и зон экологических катастроф. По данным ООН, к 2030 году почти половина мирового населения может столкнуться с дефицитом воды. Инновация OceanWell предлагает новый подход к решению этой проблемы. 

Генеральный директор OceanWell Роберт Бергстром отметил, что цель компании — добавить один миллион акрофутов (примерно 1,23 миллиарда кубометров) новой питьевой воды в мировой запас в течение десятилетия.