Рэлеевское рассеяние объясняет голубизну неба и глаз: прослеживание голубых глаз до общего предка

Феномен голубого цвета неба объясняется Рэлеевским рассеянием, при котором солнечный свет взаимодействует с мельчайшими частицами атмосферы, такими как молекулы азота и кислорода. Это явление приводит к более интенсивному рассеянию коротких длин волн, в частности синего света, по сравнению с более длинными, например, красными. Научный коммуникатор Андреа Данта освещала этот аспект в выпуске программы «Serendipias» на радиостанции Cadena SER, обновленном в декабре 2025 года. Игнасио Креспо дополнил это наблюдение, отметив, что синий цвет воспринимается повсеместно в атмосфере, в отличие от других цветов, требующих прямого наблюдения Солнца.

Тот же принцип Рэлеевского рассеяния отвечает за голубой оттенок морской воды и, что примечательно, за голубой цвет человеческих глаз, опровергая заблуждение о том, что голубые глаза являются лишь отражением. Голубые глаза лишены синего пигмента меланина в верхнем слое радужной оболочки, известном как строма, который является полупрозрачным. Свет, попадающий на строму, рассеивается, и благодаря Рэлеевскому рассеянию синий свет отражается наружу, создавая визуальный эффект голубого цвета. Исследования подтверждают, что в радужной оболочке голубых глаз концентрация меланина низка, что позволяет рассеиваться более коротким волнам. Важно отметить, что ни синий, ни зеленый пигменты не присутствуют в радужной оболочке человека; голубой оттенок является примером структурного цвета, зависящего от условий освещения.

Научные верификации подтверждают, что все люди изначально имели карие глаза тысячи лет назад, что остается доминирующим цветом радужки в мировом масштабе. Голубой цвет глаз возник в результате генетической мутации в гене OCA2, который регулирует производство меланина. Профессор Ханс Эйберг из Копенгагенского университета, чьи исследования были вновь подтверждены в 2025 году, проследил всех голубоглазых людей до единого общего предка, который, предположительно, жил от 6 000 до 10 000 лет назад, вероятно, к северу от Черного моря.

Эта специфическая мутация, затрагивающая соседний ген HERC2, функционировала как генетический «переключатель», ограничивая выработку меланина в радужной оболочке и разбавляя карий цвет до голубого, но без полного устранения пигмента, что привело бы к альбинизму. Профессор Эйберг и его коллеги обнаружили, что у 99,5% голубоглазых людей, участвовавших в анализе ДНК, наблюдается идентичная мутация в гене HERC2, что служит генетическим свидетельством в пользу гипотезы об общем основателе. Эта мутация успешно передавалась из поколения в поколение. В то время как носители карих глаз демонстрируют значительные индивидуальные вариации в ДНК, контролирующих синтез меланина, голубоглазые люди несут одну и ту же генетическую «подпись». По оценкам, от 8% до 10% мирового населения сегодня имеют голубой оттенок глаз.