Световые столбы: Загадочное оптическое явление, замеченное по всему миру

Жители различных уголков планеты в последнее время стали свидетелями появления световых столбов – впечатляющего оптического феномена, который проявляется в виде светящихся вертикальных колонн. Это зрелище возникает, когда лучи света от наземных источников, будь то Солнце, Луна или искусственное освещение, отражаются от плоских ледяных кристаллов, парящих в нижних слоях атмосферы.

Метеорологи подчеркивают, что для формирования этих отчетливых столбчатых структур необходимым условием является понижение температуры воздуха до отметки ниже минус 10 градусов Цельсия. Часто это явление сопровождается слабым снегопадом и наличием видимого источника света. По сути, это атмосферная игра света, требующая специфического температурного режима.

С научной точки зрения, это явление относится к семейству гало-эффектов, возникающих в результате взаимодействия света с кристаллами льда. Как правило, это плоские гексагональные пластинки, которые стремятся занять горизонтальное положение во время своего медленного спуска. Чтобы столбы стали видимыми, эти кристаллы должны находиться близко к поверхности земли. В условиях сильного мороза их иногда называют «алмазной пылью».

Метеоролог AccuWeather Дэвид Самуэль отметил, что кристаллизация обычно происходит при падении температуры ниже нуля градусов по Фаренгейту, что часто требует условий в минус 10–20 градусов или даже ниже. При этом крайне важна полная безветренность и штиль, чтобы кристаллы могли сохранять свою ориентацию.

Цвет наблюдаемого столба всегда точно соответствует цвету источника света, который может быть любым – от уличного фонаря до лунного сияния или освещения мегаполиса. Важно понимать, что это исключительно оптическая иллюзия. Столб не существует физически ни выше, ни ниже источника; он создается за счет совокупного отражения света от кристаллов, выстроенных в вертикальной плоскости наблюдения наблюдателя.

Регионы, где атмосферная стабильность способствует удержанию необходимого ледяного тумана на малых высотах, часто становятся ареной для таких представлений. К таким местам относятся Центральная Альберта, Аляска и, конечно, Россия. Эти места известны своими суровыми, но спокойными зимними условиями.

Например, жители окрестностей Санкт-Петербурга, Россия, стали свидетелями впечатляющего зрелища вечером 2 января 2026 года. Городские огни превратились в вертикальные лучи, пронзающие морозный воздух. Хотя точное прогнозирование формирования ледяных кристаллов остается сложной задачей, предсказание необходимых холодных и безветренных погодных условий позволяет с некоторой вероятностью ожидать появления этих эфирных лучей.

Метеорологи единогласно разъясняют, что эти низкоуровневые оптические эффекты являются естественными явлениями, основанными на законах физики. Они не имеют ничего общего с такими явлениями, как полярные сияния, и представляют собой прекрасный пример того, как атмосфера может преломлять наш взгляд на привычный свет.