Australia wprowadza krajowy zakaz mediów społecznościowych dla osób poniżej 16 roku życia

Z dniem 10 grudnia 2025 roku Australia oficjalnie zapisała się w historii jako pierwszy kraj demokratyczny, który wdrożył ustawowy zakaz ograniczający dostęp do głównych platform mediów społecznościowych osobom poniżej szesnastego roku życia. Decyzja ta, formalnie ujęta w Ustawie o poprawkach do bezpieczeństwa online (Minimalny wiek dla mediów społecznościowych) z 2024 roku, weszła w życie dokładnie o północy czasu lokalnego. Zakończyło to roczny okres przejściowy, który rozpoczął się po zatwierdzeniu projektu przez Senat w listopadzie 2024 roku. Głównym celem tej inicjatywy jest złagodzenie szkodliwego wpływu cyberprzemocy oraz negatywnych konsekwencji dla zdrowia psychicznego, które są często powiązane z nadmiernym korzystaniem z cyfrowych platform.

Wymogi prawne objęły dziesięć największych platform cyfrowych. Na liście znalazły się takie giganty jak TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, Reddit, Snapchat, Twitch, Kick, a także nowsze serwisy Threads i X. Zgodnie z prawem, te firmy miały obowiązek usunąć wszystkie istniejące konta użytkowników poniżej szesnastego roku życia oraz aktywnie zapobiegać tworzeniu nowych profili do momentu wejścia ustawy w życie. Nieprzestrzeganie tego nakazu wiąże się z nałożeniem surowych kar cywilnych, które mogą sięgać 49,5 miliona dolarów australijskich, co przekłada się na około 32,9 miliona dolarów amerykańskich. Premier Australii, Anthony Albanese, określił ten moment jako „powód do dumy” dla australijskich rodzin oraz „jedną z najważniejszych zmian społecznych i kulturowych”, zachęcając jednocześnie młodzież do inwestowania uwolnionego czasu w rozwój osobisty.

Mimo oficjalnego stanowiska rządu, ustawa wywołała szeroką debatę publiczną. Organizacje broniące praw obywatelskich wyraziły poważne obawy dotyczące nieuniknionego wzrostu gromadzenia danych i naruszenia prywatności, które wynikną z konieczności wdrożenia nowych mechanizmów weryfikacji wieku. Ponadto, eksperci oraz młodzi aktywiści podnieśli kwestię ryzyka odcięcia wrażliwych młodych ludzi od kluczowych sieci wsparcia, które często odnajdują w Internecie. Sektor technologiczny zareagował niejednolicie: firma X otwarcie skrytykowała nowe przepisy, podczas gdy Meta podjęła działania prewencyjne, blokując blisko pół miliona profili na swoich usługach jeszcze przed upływem terminu.

Platformy, jak się donosi, będą musiały zastosować zaawansowane narzędzia do potwierdzania wieku, w tym metody wnioskowania (inferencyjne) lub opcjonalne sprawdzanie dokumentów tożsamości, ponieważ dane dostarczane wyłącznie przez dzieci lub ich rodziców nie są już uznawane za wystarczające. Urząd regulacyjny eSafety, odpowiedzialny za nadzór, rozpoczął audyty zgodności platform z nowym prawem, choć nie spodziewa się stuprocentowej skuteczności od pierwszego dnia obowiązywania. Warto podkreślić, że zakaz ten nie obejmuje przeglądania treści dostępnych publicznie bez konieczności rejestracji ani usług przesyłania wiadomości, co pozostawia nastolatkom pewne kanały komunikacji. Wprowadzenie tego precedensu regulacyjnego przyciągnęło już uwagę międzynarodową – rządy Nowej Zelandii, Danii, Malezji oraz Unia Europejska intensywnie analizują możliwość zaadaptowania australijskiego modelu działania.