豪州、16歳未満のSNS利用を全国的に禁止する新法を施行

2025年12月10日、オーストラリアは民主主義国家として初めて、16歳未満の若年層による主要なソーシャルメディアプラットフォームへのアクセスを制限する法的な禁止措置を正式に発効させました。この決定は、「オンライン・セーフティ修正法（ソーシャルメディア最低年齢）2024年」として法制化され、現地時間真夜中に施行されました。これは、2024年11月に上院で法案が承認されて以降設けられていた1年間の移行期間が満了したことを意味します。

この法改正の主眼は、サイバーいじめの有害な影響や、デジタルプラットフォームの過度な利用に伴う精神衛生上の悪影響を緩和することにあります。オーストラリア政府は、若者の健全な成長を最優先事項として掲げ、この措置に踏み切りました。

法的な要件は、TikTok、Instagram、YouTube、Facebook、Reddit、Snapchat、Twitch、Kickといった主要なデジタルプラットフォームに加え、ThreadsおよびXを含む、国内で影響力の大きい上位10のプラットフォームに適用されます。これらの企業は、法律の施行時までに16歳未満の既存アカウントをすべて削除し、新規アカウントの作成を阻止する義務を負いました。この義務を怠った場合、最大で4,950万豪ドル（約3,290万米ドルに相当）に上る巨額の民事罰が科されることになります。アンソニー・アルバニージー首相はこの瞬間を「オーストラリアの家族にとって誇らしい日」であり、「最も重要な社会的・文化的転換点の一つ」であると表現し、若者たちには解放された時間を自己啓発に振り向けるよう呼びかけました。

公式な立場とは裏腹に、この法律は国内で大きな議論を巻き起こしました。市民の権利擁護団体からは、年齢確認のための新たな検証手法が導入されることで、必然的にデータ収集が増加し、プライバシー侵害のリスクが高まることへの深刻な懸念が表明されています。さらに、専門家や若者の活動家たちは、インターネット上で不可欠な支援ネットワークを見つけている脆弱な若者たちが、その繋がりから切り離されてしまう危険性についても警鐘を鳴らしました。

テクノロジー業界の反応は一様ではありませんでした。X社は公然と批判的な姿勢を示したのに対し、Meta社はいち早く対策に着手し、期限までに自社サービス全体で約50万件のアカウントをブロックするなど、自主的なアカウント削除を進めました。これは、規制強化への事前対応と見られています。

プラットフォーム側は、自己申告による情報や保護者からの提供情報だけでは不十分と見なされたため、推論的手法や、任意での身分証明書確認といった高度な年齢確認ツールを活用する見込みです。監督責任を負うeSafety規制当局は、法律の遵守状況についてプラットフォームの監査を開始しましたが、初日から完璧な順守は期待していないとしています。特筆すべきは、この禁止措置が、登録なしでの一般公開コンテンツの閲覧や、メッセージングサービスには適用されない点です。これにより、ティーンエイジャーのコミュニケーション手段はある程度温存されています。この規制上の先例は国際的な注目を集めており、ニュージーランド、デンマーク、マレーシア、そして欧州連合（EU）などが、オーストラリアのアプローチを模倣する可能性を真剣に検討し始めています。