Bezzałogowy Shenzhou 22 Dokuje do Tiangong, Zastępując Uszkodzoną Kapsułę Ratunkową

We wtorek, 25 listopada 2025 roku, bezzałogowy statek kosmiczny Shenzhou 22 pomyślnie zadokował do chińskiej stacji kosmicznej Tiangong. Operacja ta miała na celu natychmiastowe zapewnienie bezpiecznego pojazdu powrotnego dla trzech tajkonautów z misji Shenzhou 21, którzy pozostali bez sprawnej kapsuły powrotnej. Misja awaryjna została zainicjowana startem rakiety Long March 2F/G z Centrum Startowego Jiuquan w północno-zachodnich Chinach, tego samego dnia, 25 listopada.

Procedura autonomicznego dokowania została zrealizowana w czasie około trzech i pół godziny od momentu startu, co zażegnało bezpośrednie zagrożenie dla załogi przebywającej na orbicie. Geneza tego nadzwyczajnego lotu sięgała początku miesiąca, kiedy to załoga Shenzhou 20, która dotarła na stację 31 października, miała powrócić na Ziemię 5 listopada. Inspekcje wykazały pęknięcia w oknie kapsuły powrotnej Shenzhou 20, usterkę poważnie zagrażającą ponownemu wejściu w atmosferę, podejrzewaną o spowodowanie przez uderzenie kosmicznego śmiecia.

W odpowiedzi na awarię, Chiny wykorzystały statek Shenzhou 21 do sprowadzenia załogi Shenzhou 20 na Ziemię 14 listopada. Ten manewr ratunkowy pozostawił jednak załogę Shenzhou 21 bez dedykowanego, bezpiecznego środka powrotu, co wymusiło przyspieszenie misji Shenzhou 22. Pierwotnie planowany jako załogowy lot w kwietniu 2026 roku, harmonogram Shenzhou 22 został zmieniony, a statek wystrzelono jako bezzałogowy pojazd zaopatrzeniowo-ratunkowy, dostarczając nową kapsułę oraz świeże zapasy i sprzęt.

Wśród dostarczonych elementów znalazł się zestaw naprawczy przeznaczony dla uszkodzonej kapsuły Shenzhou 20, która na razie pozostanie zadokowana na Tiangong w celach eksperymentalnych. Chińska Agencja Załogowych Lotów Kosmicznych (CMSA) określiła tę reakcję jako wzorcowy przykład skuteczności ich strategii „jeden za jeden, toczący się system zapasowy”. Incydent ten podkreśla złożoność utrzymania załogowej placówki kosmicznej w kontekście ambitnych chińskich planów kosmicznych, które mają trwać do 2050 roku.

Stacja Tiangong, działająca od 2022 roku, ma potencjał operacyjny do 2038 roku i jest kluczowa dla chińskich dążeń, w tym planów załogowego lądowania na Księżycu do 2030 roku. Uszkodzona kapsuła Shenzhou 20 musi zostać zlikwidowana z orbity przed przybyciem załogi Shenzhou 23, spodziewanej w kwietniu 2026 roku, aby zwolnić krytyczne miejsce dokujące. Szybkie i metodyczne działanie CMSA w obliczu awarii stanowi dowód determinacji Pekinu w utrzymaniu ciągłej obecności załogowej i realizacji długoterminowej strategii kosmicznej.