Безпілотний «Шеньчжоу-22» зістикувався з орбітальною станцією «Тяньгун» для заміни рятувального апарату

Безпілотний космічний апарат «Шеньчжоу-22» успішно здійснив стикування з орбітальною станцією «Тяньгун» у вівторок, 25 листопада 2025 року. Це критично важливе стикування забезпечило безпечний транспортний засіб для повернення трьох астронавтів місії «Шеньчжоу-21», оскільки їхній попередній рятувальний апарат, «Шеньчжоу-20», виявився непридатним для експлуатації через пошкодження вікна.

Аварійна місія стартувала на борту ракети-носія «Чанчжен-2F» з космодрому Цзюцюань у північно-західній частині Китаю того ж дня, 25 листопада. Безпілотний корабель досяг станції та завершив автономні процедури стикування приблизно через три з половиною години після запуску, що відновило необхідний захід безпеки для екіпажу на орбіті. Цей запуск, названий китайськими ЗМІ «першим екстреним запуском» в історії пілотованої космічної програми країни, був здійснений лише через 16 днів після активації плану надзвичайних заходів, що значно швидше за звичайний графік.

Криза виникла, коли екіпаж «Шеньчжоу-20», який прибув на станцію 31 жовтня, мав повернутися на Землю 5 листопада. Під час інспекцій виявили тріщини у вікні їхнього спускового апарату, пошкодження, яке, як підозрюють, було спричинене ударом космічного сміття. Цей інцидент зробив апарат «Шеньчжоу-20» непридатним для атмосферного входу, що змусило Китайське національне космічне агентство (CMSA) активувати оперативний план. У рамках цього плану екіпаж «Шеньчжоу-20» повернувся на Землю 14 листопада, використовуючи корабель «Шеньчжоу-21», що призвело до того, що екіпаж «Шеньчжоу-21» залишився на борту «Тяньгун» без власного безпечного транспортного засобу для повернення.

Місія «Шеньчжоу-22» була спочатку запланована як пілотований політ на квітень 2026 року, але її терміново перепрофілювали та запустили як безпілотний апарат для поповнення запасів та порятунку. Окрім функції нового рятувального апарату для екіпажу «Шеньчжоу-21» (до складу якого входять Чжан Лу, У Фей та Чжан Хунчжан), «Шеньчжоу-22» доставив свіжі припаси та обладнання, включаючи комплект для ремонту тріщини у вікні пристикованого апарату «Шеньчжоу-20». CMSA розглядає цей успіх як підтвердження своєї стратегії «один-в-один, ковзне резервування», що передбачає постійну готовність резервного комплексу для екстреного порятунку.

Пошкоджений апарат «Шеньчжоу-20» залишатиметься пристикованим до «Тяньгун» для проведення експериментів, але його необхідно буде відстикувати до прибуття екіпажу «Шеньчжоу-23» у квітні 2026 року, щоб звільнити стикувальний порт. Ця подія підкреслила зростаючу небезпеку космічного сміття для орбітальних апаратів.