ESA prezentuje immersyjne wideo z czterolecia obserwacji Kosmicznego Teleskopu Webba

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA), we współpracy z NASA i Kanadyjską Agencją Kosmiczną (CSA), opublikowała 25 grudnia 2025 roku 43-minutowe nagranie wideo zatytułowane „Przelot przez kosmiczne widoki Webba” (Fly Through Webb's Cosmic Vistas). Produkcja ta stanowi wizualną celebrację czwartej rocznicy startu Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST), który wystartował 25 grudnia 2021 roku z Europejskiego Centrum Kosmicznego w Gujanie Francuskiej za pomocą rakiety Ariane 5. Audiowizualne dzieło zostało skonstruowane jako nieprzerwany, immersyjny rejs symulujący podróż przez kosmos, eksponujący spektakularne obrazy zarejestrowane w podczerwieni.

Technika wizualizacji polegała na przetwarzaniu skalibrowanych danych podczerwonych i mapowaniu długości fal na barwy widzialne, co jest kluczowe dla prezentacji danych z instrumentów pracujących w zakresie od 0,6 do 28,8 mikrometra. Wirtualna eskapada rozpoczęła się od wprowadzenia widzów w obręby Drogi Mlecznej, koncentrując się na mgławicach emisyjnych i obłokach, w których rodzą się gwiazdy. Fragmenty te, ukazujące gwiezdne żłobki takie jak Mgławica Kariny oraz Filary Stworzenia w Mgławicy Orła, demonstrują zdolność Webba do penetracji zasłaniającej materii za pomocą promieniowania podczerwonego. Obserwacje te, jak te dotyczące Filary Stworzenia oddalone o około 7000 lat świetlnych, pozwalają naukowcom na rewizję modeli formowania się gwiazd poprzez precyzyjniejsze liczenie nowo narodzonych obiektów.

Następnie wirtualny aparat przeszedł do obserwacji odległych galaktyk, prezentując systemy oddziałujące grawitacyjnie, jak Kwintet Stefana, gdzie rozdzielczość Webba uwidoczniła czoła fal uderzeniowych oraz linie pyłu. Kwintet Stefana, znany również jako Grupa Hicksona 92, stanowi laboratorium do badania procesów ewolucji galaktyk, a dane z Webba dostarczają cennych informacji na temat tych interakcji. Późniejsze sekcje skupiły się na masywnych gromadach galaktyk, które pełnią rolę soczewek grawitacyjnych, zaginając i powiększając światło jeszcze dalszych obiektów, co jest widoczne na przykładzie systemu SMACS 0723. Te obrazy rejestrują światło, które podróżowało przez ponad 10 miliardów lat, łącząc wizualizacje z danymi dotyczącymi ewolucji galaktyk we wczesnym Wszechświecie.

Produkcja ta podsumowuje pierwsze cztery lata działalności teleskopu w przestrzeni kosmicznej, którego operacje naukowe rozpoczęły się w połowie 2022 roku. Wśród osiągnięć z 2025 roku, które znalazły się w materiale, wymieniono potwierdzenie galaktyki macierzystej najwcześniejszej znanej supernowej, której wybuch nastąpił zaledwie 730 milionów lat po Wielkim Wybuchu. Ponadto, teleskop dostarczył bezpośredniego obrazu egzoplanety o masie Saturna, TWA 7 b, co stanowi kamień milowy w bezpośrednim obrazowaniu planet pozasłonecznych. Agencje partnerskie oczekują, że misja będzie kontynuowana co najmniej przez dziesięć lat, z celem operacyjnym sięgającym lat 40. XXI wieku. Materiał, udostępniony na portalu multimedialnym ESA i ich kanale YouTube, przekłada złożone dane naukowe na przystępną narrację wizualną, umacniając obraz bieżącego sukcesu operacyjnego teleskopu.