ESA Lança Vídeo Imersivo Celebrando Quatro Anos de Dados do Telescópio James Webb

A Agência Espacial Europeia (ESA), em parceria com a NASA e a Agência Espacial Canadense (CSA), divulgou em 25 de dezembro de 2025 um vídeo detalhado de 43 minutos para marcar o quarto aniversário das operações científicas do Telescópio Espacial James Webb (JWST). O material audiovisual, intitulado 'Fly Through Webb's Cosmic Vistas', foi produzido como uma simulação de trânsito cósmico, apresentando as principais imagens capturadas pelo observatório no espectro infravermelho.

O JWST, o maior telescópio espacial construído, foi lançado em 25 de dezembro de 2021 a partir do Centro Espacial Europeu na Guiana Francesa, utilizando um foguete Ariane 5. As operações científicas iniciaram-se em meados de 2022. A jornada visual do vídeo começou com uma imersão na Via Láctea, destacando nebulosas de emissão e nuvens densas de formação estelar. A capacidade infravermelha do Webb foi evidenciada ao permitir a visualização através de material opaco, ilustrando claramente berçários estelares como a Nebulosa de Carina e os Pilares da Criação.

A produção virtual prosseguiu para aglomerados de galáxias distantes, como o Quinteto de Stephan, onde a alta resolução do Webb revelou detalhes de frentes de choque e estruturas de poeira em sistemas galácticos em interação. Esta observação infravermelha é fundamental, pois permite penetrar a poeira cósmica e captar a luz de objetos muito distantes, que é deslocada para o vermelho devido à expansão do Universo. O percurso também explorou aglomerados de galáxias massivos atuando como lentes gravitacionais, como no caso de SMACS 0723, capturando luz que viajou por mais de 10 bilhões de anos.

Equipes especializadas em visualização processaram meticulosamente os dados infravermelhos calibrados, mapeando os comprimentos de onda para cores visíveis e transformando a informação complexa em uma narrativa visual acessível. A missão do Webb, com longevidade prevista até a década de 2040, já registrou conquistas significativas em 2025, incluindo a confirmação da galáxia hospedeira da supernova mais antiga conhecida, registrada em março de 2025, e a imagem direta de um exoplaneta com massa similar à de Saturno orbitando TWA 7.

O telescópio, que possui um espelho principal de 6,5 metros de diâmetro, opera a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no ponto de Lagrange L2, garantindo estabilidade térmica para suas observações. A colaboração internacional, avaliada em aproximadamente 10 bilhões de dólares, visa investigar desde a formação estelar e planetária até o surgimento das primeiras galáxias. A ESA contribuiu com instrumentos como NIRSpec e MIRI, além da adaptação do foguete Ariane 5 para o lançamento da missão.