Uwolniono Młodego Wieloryba Prawego 'Division' z Zaplątania u Wybrzeży Georgii

Krytycznie zagrożony wieloryb prawy północnego Atlantyku, zidentyfikowany jako młodociany samiec o imieniu 'Division' (numer katalogowy #5217), został uwolniony z głębokiego zaplątania w sprzęt rybacki u wybrzeży St. Marys w stanie Georgia. Federalni i stanowi badacze dzikiej fauny wyrażają ostrożny optymizm, że pozostałe ciężkie liny, które głęboko wcięły się w płetwę wieloryba, mogą odpaść samoistnie podczas jego migracji. Ta interwencja podkreśla ciągłe, śmiertelne zagrożenie, jakie dla gatunku stanowią przyrządy połowowe, pomimo trwających wysiłków ochronnych.

Trzyletni samiec, oznaczony jako #5217, został po raz pierwszy zauważony z wyposażeniem przez Komisję ds. Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody Florydy (FWC) 3 grudnia 2025 roku. Poprzednio widziano go bez liny w Zatoce Świętego Wawrzyńca w Kanadzie w lipcu 2025 roku. Agencja NOAA Fisheries sklasyfikowała to zaplątanie jako bardzo skomplikowane, odnotowując liny owinięte wokół głowy i pyska zwierzęcia, z jedną z nich wrzynającą się w jego otwór przedmuchowy. Zespoły międzyagencyjne, pod przewodnictwem Departamentu Zasobów Naturalnych Georgii (DNR), podjęły działania 3 i 4 grudnia 2025 roku, aby usunąć część sprzętu, co stanowi rutynową, lecz ryzykowną procedurę. W wyniku tych działań udało się usunąć część komercyjnej liny połowowej, a na ciele wieloryba zamontowano boje telemetryczną dla dalszego monitorowania trasy migracyjnej.

'Division' został włączony do trwającej od 2017 roku Niezwykłej Sytuacji Śmiertelności (UME) wielorybów prawych północnego Atlantyku, stając się 168. odnotowanym przypadkiem w tej kategorii. Populacja tych wielorybów, szacowana na około 384 osobniki na początku 2024 roku, jest niezwykle wrażliwa na straty, ponieważ zgony przewyższają narodziny, co stanowi poważne wyzwanie dla odbudowy gatunku. Badania wskazują, że zaplątania lub kolizje ze statkami są wstępną przyczyną śmiertelności, poważnych obrażeń i chorób w większości tych przypadków. Choć w 2025 roku nie odnotowano zgonów wielorybów prawych, Heather Pettis z New England Aquarium podkreśla konieczność utrzymania tempa działań ochronnych, ponieważ samo zaplątanie w sprzęt połowowy pozostaje głównym czynnikiem zagrażającym przetrwaniu gatunku.

Dane NOAA z 2024 roku wykazały 95 potwierdzonych przypadków zaplątania w wodach USA, co stanowi wzrost o 48 procent w porównaniu z 64 przypadkami odnotowanymi w 2023 roku. W 2024 roku cztery zagrożone wieloryby prawe w wodach USA wzbudziły szczególny niepokój, mimo że humbaki stanowiły większość zaplątań. Naukowcy z North Atlantic Right Whale Consortium odnotowali wzrost populacji do 384 osobników w 2024 roku, co oznacza 2,1-procentowy wzrost względem skorygowanej liczby 376 z 2023 roku. Philip Hamilton, starszy naukowiec z Anderson Cabot Center for Ocean Life, zaznaczył, że choć wieloryby wykazują odporność, to do ludzi należy kontynuowanie łagodzenia skutków działań antropogenicznych, aby umożliwić dalszy wzrost populacji. Konsekwencje zaplątania, nawet po uwolnieniu, mogą być długotrwałe, wpływając na kondycję zwierzęcia poprzez pozostawione rany i blizny.

W obliczu tych wyzwań, organizacje takie jak Whale and Dolphin Conservation współpracują z NOAA i innymi partnerami, testując innowacyjne, na żądanie, sprzęty połowowe, które mają umożliwić koegzystencję rybołówstwa i wielorybów na obszarach wysokiego ryzyka. Uratowanie 'Divisiona' jest zatem przypomnieniem o konieczności wdrożenia szerszych, systemowych rozwiązań w zakresie zarządzania i ochrony tego krytycznie zagrożonego gatunku.