Pupil jak członek rodziny: we Włoszech wprowadzono płatny urlop na opiekę nad zwierzętami

We Włoszech weszły w życie nowe przepisy, które pozwalają pracownikom na korzystanie z płatnego urlopu w celu opieki nad zwierzęciem domowym. Rozwiązanie to dotyczy przypadków ciężkiej choroby pupila, a także jego śmierci. Ustawowe usankcjonowanie tego prawa nastąpiło w marcu 2026 roku.

Zgodnie z nowymi normami, pracownik może otrzymać do trzech dni płatnej nieobecności w pracy. Prawo to przysługuje po spełnieniu szeregu wymogów: zwierzę (na przykład pies lub kot) musi być oficjalnie zarejestrowane i posiadać mikroczip, a pracownik jest zobowiązany do przedstawienia cyfrowego certyfikatu od weterynarza, potwierdzającego ciężki stan zdrowia zwierzęcia oraz konieczność obecności właściciela.

Inicjatywa ta stanowi istotny krok dla włoskiego prawa pracy. W praktyce państwo uznało, że zwierzęta domowe zajmują szczególne miejsce w życiu człowieka, a konieczność opieki nad nimi w trudnych chwilach może być uznana za uzasadnioną przyczynę czasowego zwolnienia z obowiązków zawodowych. Wcześniej tego typu płatne dni wolne przysługiwały wyłącznie w okolicznościach dotyczących najbliższych krewnych.

Podstawą do uchwalenia ustawy stał się słynny precedens sądowy z 2017 roku (tak zwana sprawa „Cucciola”). Pracownica rzymskiego uniwersytetu La Sapienza wygrała proces, uzyskując prawo do wykorzystania dni wolnych z tytułu „poważnych przyczyn osobistych lub rodzinnych” na opiekę nad swoim starszym seterem angielskim. Wówczas prawnicy powołali się na artykuł 727 włoskiego kodeksu karnego, według którego pozostawienie zwierzęcia bez pomocy w stanie silnego cierpienia jest przestępstwem. Stanowisko to wsparła organizacja prozwierzęca LAV. Sąd uznał opiekę nad pupilem za uzasadnioną przyczynę nieobecności i faktycznie stworzył podstawę do dalszych zmian.

Nowe przepisy odzwierciedlają szersze przemiany w społecznym podejściu do zwierząt. Dla wielu Włochów psy i koty od dawna są postrzegane nie jako własność, lecz jako członkowie rodziny. Nowa ustawa usankcjonowała to, co dla wielu stało się oczywiste już dawno temu: w krytycznym momencie troska o zwierzę może być równie ważna, jak okoliczności rodzinne.

Decyzja Włoch może stać się przykładem dla innych państw, w których kwestia prawnego uznania znaczenia zwierząt domowych w życiu człowieka wciąż pozostaje przedmiotem sporów.