寵物如家人：義大利實施有薪寵物照顧假

義大利最新規定正式生效，允許勞工申請有薪假以照顧家中的寵物。該規定適用於寵物重病或死亡等情況。此項權利的立法程序已於 2026 年 3 月正式完成。

根據新法，員工最多可獲得三天的有薪假期。申請此權利須符合幾項條件：寵物（例如貓或狗）必須經過正式登記並植入晶片，且員工需提交獸醫開具的數位證明，以證實寵物病情嚴重且飼主必須在場照護。

這項倡議是義大利勞動法規的一大邁進。實際上，國家已承認寵物在人類生活中佔有特殊地位，且在關鍵時刻照顧牠們的需求可被視為暫時離職的合理理由。此前，這類有薪假僅限於與近親相關的事由。

該法案的法源依據可追溯至 2017 年著名的「Cucciola」法律先例。羅馬第一大學的一名員工贏得了訴訟，成功爭取到以「重大個人或家庭因素」為由請假，照料她年邁的英國雪達犬。當時律師引用義大利刑法第 727 條，指出讓動物處於極度痛苦且不予救助即構成刑事犯罪。此立場獲得動保組織 LAV 的支持。法院最終認定照顧寵物為正當缺勤理由，並為日後的法規變革奠定了基礎。

新規定反映了社會對待動物態度的廣泛轉變。對於許多義大利人而言，貓狗早已不再是單純的財產，而是家庭成員。這項新法律正式確立了眾人早已公認的事實：在關鍵時刻，照顧寵物與處理家庭事務同樣重要。

義大利的這項決定可能成為其他國家的典範，在那些地區，關於寵物在人類生活中法律地位的認可問題仍存在爭議。