परिवार के सदस्य के रूप में पालतू जानवर: इटली में पालतू जानवरों की देखभाल के लिए सवैतनिक अवकाश की शुरुआत

इटली में नए नियम लागू हो गए हैं, जो कर्मचारियों को पालतू जानवरों की देखभाल के लिए सवैतनिक अवकाश लेने की अनुमति देते हैं। यह प्रावधान पालतू जानवर के गंभीर रूप से बीमार होने या उसकी मृत्यु होने की स्थिति में लागू होता है। इस अधिकार को कानूनी रूप से मार्च 2026 में मान्यता दी गई थी।

नए नियमों के अनुसार, एक कर्मचारी काम से तीन दिनों तक का सवैतनिक अवकाश प्राप्त कर सकता है। यह अधिकार कुछ शर्तों के अधीन दिया जाता है: पालतू जानवर (जैसे कुत्ता या बिल्ली) का आधिकारिक तौर पर पंजीकृत होना और माइक्रोचिप लगा होना अनिवार्य है, साथ ही कर्मचारी को पशु चिकित्सक से एक डिजिटल प्रमाणपत्र प्रस्तुत करना होगा जो जानवर की बीमारी की गंभीरता और मालिक की उपस्थिति की आवश्यकता की पुष्टि करता हो।

यह पहल इतालवी श्रम कानून के लिए एक महत्वपूर्ण कदम साबित हुई है। वास्तव में, सरकार ने यह स्वीकार किया है कि पालतू जानवर मानवीय जीवन में एक विशेष स्थान रखते हैं, और कठिन समय में उनकी देखभाल करने की आवश्यकता को काम से अस्थायी छुट्टी के लिए एक वैध कारण माना जा सकता है। इससे पहले, इस तरह के सवैतनिक अवकाश केवल करीबी रिश्तेदारों से संबंधित परिस्थितियों में ही दिए जाते थे।

इस कानून को अपनाने का आधार 2017 का एक प्रसिद्ध न्यायिक उदाहरण बना (जिसे "कुचियोला" मामले के रूप में जाना जाता है)। रोम के ला सपिएंजा विश्वविद्यालय की एक कर्मचारी ने अदालत में मुकदमा जीता था, जिसमें उसने अपने बुजुर्ग इंग्लिश सेटर की देखभाल के लिए "गंभीर व्यक्तिगत या पारिवारिक कारणों" से छुट्टी के दिनों का उपयोग करने का अधिकार हासिल किया। उस समय, वकीलों ने इटली की दंड संहिता की धारा 727 का सहारा लिया था, जिसके अनुसार किसी जानवर को गंभीर पीड़ा की स्थिति में बिना सहायता के छोड़ना एक आपराधिक अपराध है। इस रुख का पशु अधिकार संगठन LAV ने भी समर्थन किया था। अदालत ने पालतू जानवर की देखभाल को अनुपस्थिति का एक वैध कारण माना और वास्तव में भविष्य के बदलावों की नींव रखी।

नए नियम जानवरों के प्रति सामाजिक दृष्टिकोण में आ रहे व्यापक बदलावों को दर्शाते हैं। कई इटालियंस के लिए, बिल्लियों और कुत्तों को लंबे समय से संपत्ति के रूप में नहीं, बल्कि परिवार के हिस्से के रूप में देखा जाता रहा है। नए कानून ने उसी बात को पुख्ता किया है जो कई लोगों के लिए पहले से ही स्पष्ट थी: संकट की घड़ी में, पालतू जानवर की देखभाल करना पारिवारिक परिस्थितियों की तरह ही महत्वपूर्ण हो सकता है।

इटली का यह निर्णय उन अन्य देशों के लिए एक उदाहरण बन सकता है, जहाँ मानवीय जीवन में पालतू जानवरों के महत्व को कानूनी मान्यता देने का विषय अभी भी बहस का मुद्दा बना हुआ है।