EUとオーストラリアが自由貿易協定交渉を再開：食肉クォータと地理的表示が依然として最大の焦点に

欧州連合（EU）とオーストラリアは、2023年に一時中断されていた自由貿易協定（FTA）交渉を正式に再開した。2026年2月12日から13日にかけてブリュッセルで行われた協議は非常に建設的なものとなり、オーストラリアのドン・ファレル貿易相と、EUのマロシュ・シェフチョビッチ委員およびクリストフ・ハンセン委員との間で直接会談が持たれた。この活発な外交交渉は、インド太平洋地域におけるEUの戦略的プレゼンスを強化する上で、両者の関係改善が極めて重要であることを示唆している。

最終的な合意に至るまでの道のりには、主に2つの大きな障壁が立ちはだかっている。その第一は、約4億5000万人の巨大な人口を抱えるEU市場への、オーストラリア産赤身肉（牛肉および羊肉）のアクセス拡大である。キャンベラ政府は、年間少なくとも3万トンの無関税牛肉クォータを要求しており、将来的にはこれを4万トンまで引き上げることを求めている。この農産物輸出枠を巡る深刻な意見の相違こそが、2023年の交渉を膠着状態に陥らせた最大の要因であった。

第二の懸案事項は、地理的表示（GI）の保護に関する問題である。EUは「プロセッコ」や「フェタ」といった特定の名称の使用を欧州産の生産者のみに限定するよう求めているが、これは2018年の交渉開始当初から続く根深い対立点となっている。ファレル貿易相は、オーストラリアが合意形成に向けて前向きであることを認めつつも、自国の国益を損なうような「合意のための合意」には決して踏み切らないという、妥協のない姿勢を改めて強調した。

対話が再び加速している背景には、昨今の複雑な地政学的状況の変化が存在する。EUは、リチウムや銅といった脱炭素化に不可欠な重要鉱物の供給源をオーストラリアに求め、調達先の多角化を急いでいる。また、世界的な保護主義の台頭に対し、多国間自由貿易体制を強化したいという両者の利害が一致した。2024年の二国間貿易総額は875億ユーロを突破しており、EUはオーストラリアにとって第3位の貿易相手国としての地位を確立している。交渉が順調に進展すれば、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が2月中旬に訪豪し、歴史的な署名式が行われる見通しだ。

今回の交渉は経済的な利益に留まらず、より広範な協力体制の構築も視野に入れている。外交関係者によれば、貿易の枠組みとは別に安全保障に関する協定が締結される可能性も浮上しており、二国間関係は単なる商取引を超えた新たな次元へと進化しようとしている。欧州オーストラリア・ビジネス評議会のジェイソン・コリンズ会長は、民主主義の価値観を共有する国家間の絆を深める上で、この協定の締結は不可欠であると強調し、最終的な妥結に向けて強い自信をのぞかせた。